Австрораптор: гигантский южный паравес из Патагонии

Австрораптор (Austroraptor) – род крупных хищных паравесов из позднего мела Патагонии. Единственный признанный вид, Austroraptor cabazai, известен по двум частичным скелетам из формации Аллен в провинции Рио-Негро, Аргентина. Он жил на рубеже позднего кампана и маастрихта, примерно около 70 млн лет назад.

Для своей эволюционной линии австрораптор был гигантом. Его длину обычно оценивают примерно в 5–6 м, а массу – в несколько сотен килограммов. Он резко отличался от привычного образа «раптора»: имел длинный низкий череп с многочисленными коническими зубами и необычно короткие передние конечности. Переописание 2025 года дополнительно подчеркнуло связь между крупными размерами австрораптора и относительным сокращением его рук.

Кратко о динозавре

Значение названия и история открытия

Название Austroraptor образовано от латинских слов auster, «юг» или «южный ветер», и raptor, «вор» или «похититель». Его обычно переводят как «южный похититель». Видовое имя cabazai дано в честь Эктора Тито Кабасы, основателя муниципального музея Ламарке.

Голотип MML-195 был обнаружен в 2002 году в районе Бахо-де-Санта-Роса. Новый род был назван Фернандо Новасом и соавторами в работе, опубликованной онлайн в конце 2008 года.

Первая находка сразу выделялась необычным сочетанием признаков. Огромный для уненлагиида теропод обладал вытянутой головой, сравнительно мелкими зубами и короткой плечевой костью. Это резко отличало его от более мелких южноамериканских родственников, включая Buitreraptor.

В 2008 году в той же области нашли второй экземпляр MML-220. Он был немного меньше голотипа, но сохранил части предплечья, кисти, стопы и хвоста, отсутствовавшие у первого животного. Этот материал значительно улучшил реконструкцию конечностей австрораптора.

Какие окаменелости найдены

Голотип MML-195 включает значительную часть черепа и нижней челюсти. Сохранились лобная, заглазничная и слёзные кости, обе верхнечелюстные кости с зубами, зубные кости нижней челюсти и элементы её задней части.

От позвоночника известны несколько шейных и спинных позвонков, рёбра и гастралии. Посткраниальный материал включает плечевую кость, когтевую фалангу кисти, часть лобковой кости, бедренную и большеберцовую кости, элементы голеностопа, третью плюсневую кость и несколько фаланг стопы.

Второй экземпляр MML-220 дополнил материал локтевой и лучевой костями, отдельными элементами кисти, хвостовыми позвонками и дополнительными костями стопы.

В 2025 году Матias Мотта и Фернандо Новас опубликовали подробное переописание доступного материала. Оно уточнило ряд анатомических деталей и подтвердило, что австрораптор сочетал гигантские размеры с необычно сокращёнными передними конечностями.

Полного скелета всё ещё нет. Значительная часть туловища, хвоста и некоторые элементы конечностей восстанавливаются сравнительным методом.

Размеры и строение тела

В первоначальном описании длину голотипа оценили примерно в 5 м. Более поздние реконструкции нередко дают до 6 м. Из-за неполноты скелета диапазон 5–6 м корректнее одной точной цифры.

Масса оценивается ещё осторожнее. Для крупного животного с известной бедренной костью получаются значения порядка нескольких сотен килограммов. Современные оценки около 400–500 кг возможны, но остаются модельными.

Австрораптор был одним из крупнейших известных паравесов. Его задние конечности были мощными и сравнительно длинными, а тело удерживалось горизонтально, балансируясь хвостом.

При этом передние конечности были непривычно короткими. Плечевая кость намного уступала бедренной по длине. Второй экземпляр показал, что предплечье и кисть сохраняли обычные элементы, но вся рука была относительно маленькой.

Исследование 2025 года обратило внимание на возможную связь гигантизма и сокращения рук внутри уненлагиид. Маленькие формы этой линии часто имели длинные передние конечности, тогда как крупный австрораптор демонстрировал противоположную пропорцию.

Череп и зубы

Череп австрораптора был вытянутым, низким и узким. Полную его длину реконструируют примерно до 80 см. Особенно длинной была верхнечелюстная кость, формировавшая значительную часть боковой поверхности морды.

Зубы отличались от типичных широких и сильно зазубренных зубов многих крупных хищных теропод. Они были сравнительно мелкими, многочисленными и коническими, без выраженной крупной зазубренности.

Такой зубной аппарат сближает австрораптора с другими уненлагиидами, хотя у него зубы были особенно округлыми в поперечном сечении. Длинная морда и конические зубы могли хорошо подходить для захвата небольшой скользкой добычи.

Из-за этого австрораптора часто реконструируют как рыбоядного хищника. Рыба действительно могла входить в рацион, но прямого содержимого желудка или других доказательств узкой специализации нет. Он мог охотиться и на небольших наземных позвоночных.

Передние и задние конечности

Короткие руки не были полностью бесполезными. Кисть сохраняла когти и мускульные прикрепления. Однако по сравнению с длиннорукими уненлагиидами они явно играли меньшую роль в захвате добычи.

Задние конечности, напротив, были хорошо развиты. Бедренная и большеберцовая кости крупные, а плюсна сравнительно вытянута. Это соответствует активному двуногому передвижению.

Как близкий родственник других дейнонихозавроподобных паравесов, австрораптор, вероятно, сохранял функционально увеличенный второй палец стопы. Однако характерный серповидный коготь не представлен настолько полно, чтобы точно реконструировать его размер и способ применения.

Нельзя надёжно рассчитать и максимальную скорость. Длинные ноги указывают на хорошую подвижность, но крупная масса отличала животное от мелких быстрых «рапторов».

Современное положение в классификации

При первоначальном описании австрораптор был включён в Unenlagiinae внутри Dromaeosauridae. Он оказался близок к другим гондванским паравесам, особенно южноамериканским уненлагиидам. Общую систему можно сопоставить с материалом о классификации динозавров.

Долгое время именно эта схема считалась основной: уненлагиид рассматривали как южную ветвь дромеозавридов. Однако альтернативные анализы уже давно предполагали более близкое родство этих животных с птицами.

В 2025 году отдельное большое исследование родственных связей Unenlagiidae восстановило группу как ранне ответвившихся представителей Avialae. В такой схеме австрораптор оказывается не дромеозавридом в строгом смысле, а более близким к птицам паравесом.

Этот результат важен, но вопрос нельзя считать закрытым. Другие филогенетические матрицы продолжают помещать уненлагиид среди дромеозавридов. Поэтому современная статья должна прямо обозначать конкурирующие варианты.

Среда обитания

Австрораптор происходит из формации Аллен Патагонии. Эти отложения относятся к самому концу мелового периода и формировались в разнообразных континентальных и прибрежных условиях.

Ландшафт включал речные и озёрные системы, поймы, мелководные водоёмы и участки, испытывавшие влияние близкого моря. Такая среда хорошо согласуется с возможностью добывать как наземных животных, так и водную пищу.

В формации известны титанозавры, гадрозавроиды, другие тероподы, крокодиломорфы, черепахи и рыбы. Однако совместное происхождение из одной формации не доказывает прямые пищевые связи между конкретными родами.

Питание и возможное поведение

Австрораптор был плотоядным. Его череп и зубы заметно отличаются от строения хищников, приспособленных к глубокому разрезанию тканей крупной добычи массивными зазубренными зубами.

Вероятнее всего, он мог захватывать сравнительно небольшую добычу, включая рыбу и наземных позвоночных. Падаль также могла использоваться, как у большинства крупных хищников, но прямых свидетельств нет.

О стайной охоте ничего надёжного не известно. Два найденных экземпляра не образуют массового захоронения и не позволяют восстановить социальную структуру.

Нет прямых данных об окраске, звуках, заботе о потомстве и суточной активности.

Перья и внешний вид

Отпечатков перьев у австрораптора не найдено. Тем не менее его положение внутри Paraves делает наличие хотя бы частичного перьевого покрова вполне правдоподобным.

У близких паравесов перья широко распространены, но австрораптор был намного крупнее большинства форм с сохранившимися покровами. Поэтому нельзя определить, насколько густым было оперение взрослого животного.

Ни цвет, ни рисунок тела не известны. Любые конкретные варианты окраски являются художественной реконструкцией.

Спорные реконструкции и популярные ошибки

Самая частая ошибка – изображать австрораптора как увеличенного велоцираптора. Его длинный низкий череп, конические зубы и короткие руки создавали совсем другой облик.

Вторая проблема – представление об обязательной рыбоядности. Такая экологическая гипотеза правдоподобна, но прямого доказательства специализации на рыбе нет.

Третья оговорка касается классификации. Термин «дромеозаврид» соответствует традиционной схеме, однако современные анализы дают альтернативное положение уненлагиид ближе к Avialae.

Наконец, нельзя приписывать австрораптору точную скорость или массу с ложной точностью. Скелет недостаточно полный для таких расчётов.

Значение для науки

Австрораптор показал, что гондванские паравесы могли достигать очень крупных размеров. Он расширил известное разнообразие уненлагиид и продемонстрировал необычное сочетание длинной головы, конических зубов и коротких рук.

Переописание 2025 года сделало его ещё важнее для изучения изменения пропорций тела при гигантизме. Одновременно род остаётся ключевым таксоном в споре о том, кем были уненлагииды: южными дромеозавридами или более близкими к птицам паравесами.

В каталоге видов динозавров австрораптор хорошо показывает, насколько реальные представители «рапторной» линии могли отличаться от привычного массового образа.

Итог

Австрораптор был крупным позднемеловым паравесом Патагонии длиной примерно 5–6 м. Он имел длинный низкий череп с коническими зубами, мощные задние конечности и необычно короткие руки.

Два частичных скелета дают достаточно данных для уверенной диагностики рода, но не позволяют точно восстановить массу, полный внешний покров и рацион. Особое значение имеют современные споры о классификации: традиционно австрораптора считают уненлагиином-дромеозавридом, тогда как новые исследования допускают положение Unenlagiidae ближе к Avialae.