Аптерибис: бескрылая островная ибисовая птица Гавайев

Apteribis – род нелетающих ибисов, обитавших на островах древнего комплекса Мауи-Нуи. Их кости найдены на Мауи, Молокаи и Ланаи, главным образом в лавовых трубках и пещерах. Скелет сохраняет узнаваемые черты ибиса, но крылья резко уменьшены, а задние конечности приспособлены к постоянному движению по земле. Род описали Сторрс Олсон и Александр Уэтмор в 1976 году. Обзор входит в каталог вымерших птиц.

Краткий профиль

Открытие в лавовых пещерах

Гавайские вулканы оставили разветвлённые лавовые трубки. После остывания они превращались в пещеры, куда попадали кости птиц. Сухие защищённые участки иногда сохраняли материал лучше открытых стоянок. Именно такие находки позволили узнать о целой наземной фауне, исчезнувшей до появления подробных письменных наблюдений.

Первые описанные экземпляры Apteribis показали, что на Мауи-Нуи существовал необычный ибис, независимо утративший полёт. Позднее различия в размере и строении материала стали основанием для признания двух видов. A. glenos известен прежде всего с Молокаи, а более мелкий A. brevis – с Мауи; находка с Ланаи расширила географию рода.

Скелет нелетающего ибиса

У аптерибиса уменьшены кости крыла и элементы плечевого пояса, необходимые для мощного машущего полёта. Это не означает полного отсутствия наружных крыльев: перья и мягкие ткани образовывали небольшой придаток, но поднять птицу в воздух он не мог. Ноги, напротив, оставались сильными и несли всё тело.

Длинный ибисовый клюв обычно изображают слегка изогнутым. Такая форма согласуется с родством, однако черепной материал и сравнительная анатомия не позволяют точно воспроизвести длину мягкого рогового чехла. Птица, вероятно, обследовала подстилку и почву в поисках беспозвоночных. Нельзя исключить плоды или мелких позвоночных, но прямых остатков пищи нет.

Редкая находка перьев

Особенно важен почти полный взрослый скелет из лавовой трубки на Ланаи. Вместе с ним сохранились контурные перья. Это первый известный материал Apteribis с Ланаи и редчайшее свидетельство оперения доисторической вымершей гавайской птицы.

Микроскопическое строение перьев подтвердило принадлежность птицы к ибисам. Некоторые особенности оказались похожи на перья современных ибисов рода Eudocimus, что согласуется с независимыми оценками родства. Но микроструктура не восстанавливает полный цветовой рисунок. Оттенки на художественных изображениях остаются предположительными.

Поведение и органы чувств

Сравнительное изучение черепа и внутреннего уха позволяет обсуждать работу органов чувств. Новые исследования рассматривают возможность ночной или сумеречной активности аптерибиса. Это вывод по пропорциям сенсорных областей, а не наблюдение живой птицы, поэтому его следует считать обоснованной гипотезой.

Отсутствие местных наземных хищных млекопитающих сделало утрату полёта менее опасной. Похожий эволюционный результат независимо возник у новозеландских моа, хотя эти птицы не были близкими родственниками. Водный или околоводный образ жизни, характерный для многих ибисов, не обязателен: аптерибис мог добывать пищу в лесу и кустарнике.

Исчезновение

Род исчез после заселения островов людьми. Охота, выжигание растительности и завезённые животные могли действовать одновременно. Нелетающая наземная птица была особенно уязвима для хищников, которых раньше на островах не было. Точная последняя дата и доля каждого фактора ещё уточняются.

Аптерибис показывает, насколько далеко островная эволюция способна изменить привычный облик семейства. Для сравнения с древней летающей околоводной птицей можно открыть обзор пресбиорниса.