Моа – не один гигантский вид, а девять признанных видов нелетающих птиц отряда Dinornithiformes. Они жили только в Новой Зеландии и занимали леса, кустарники, болота и горные открытые участки. Самые крупные самки Dinornis поднимали голову выше человеческого роста, а самые маленькие моа были сопоставимы по массе с крупной индейкой.
Краткий профиль
| Параметр | Сведения |
|---|---|
| Группа | Dinornithiformes, 6 родов и 9 современных признанных видов |
| Время | Плейстоцен и голоцен; последние популяции исчезли после заселения людьми |
| Место | Северный и Южный острова Новой Зеландии |
| Сохранилось | Скелеты, кожа и перья, яйца, копролиты, содержимое желудков, следы и ДНК |
| Масса | Примерно от 15 кг до более 200 кг у крупных самок |
| Крылья | Наружных крыльев и отдельных костей крыла не было |
| Питание | Растения, подтверждённые содержимым кишечника и копролитами |
| Исчезновение | Вскоре после полинезийского заселения, примерно в XIV–XV веках |
Как девять видов перестали быть десятками
В XIX и XX веках разным размерам костей часто давали отдельные названия. Древняя ДНК показала, что часть «видов» была самцами и самками одной линии. У гигантских Dinornis самки намного тяжелее самцов, поэтому половой диморфизм особенно сильно путал классификацию. Современная рабочая схема объединяет девять видов в шесть родов, хотя внутривидовые генетические линии продолжают изучать.
Молекулярные данные также изменили представление о родстве. Моа входят в палеогнат, но их ближайшими современными родственниками в большинстве анализов оказываются небольшие летающие тинаму Южной Америки, а не внешне похожие страусы. Нелетающий образ жизни возникал среди палеогнат неоднократно. Этому общему процессу посвящён обзор о том, почему некоторые птицы перестали летать.
Жизнь без крыльев
У моа отсутствовали даже рудиментарные наружные крылья. Туловище держалось более горизонтально, чем в старых музейных позах с вертикальной шеей. Мощные ноги не доказывают высокую скорость: они прежде всего несли большую массу и позволяли проходить по неровному грунту.
Рацион известен необычно хорошо. В высохшем содержимом желудков и копролитах найдены листья, веточки, семена и другие растительные остатки. Наборы растений различаются между видами и местностями. Проглоченные камешки помогали мускульному желудку перетирать пищу. Следовательно, моа были растительноядными, но не все девять видов кормились одинаково.
Крупнейшим естественным хищником был харпагорнис, или орёл Хааста. Повреждения костей и соотношение размеров согласуются с нападениями на моа, однако орёл не был причиной исчезновения всей группы: он сам потерял основную добычу после прихода людей.
Быстрое вымирание после заселения
Радиоуглеродные даты и древняя ДНК не показывают длительного общего спада моа непосредственно перед появлением полинезийцев в конце XIII века. На ранних археологических стоянках лежат кости и яйца разных возрастных стадий, а объёмы разделки свидетельствуют об интенсивной охоте. Выжигание растительности дополнительно сокращало местообитания.
Популяционные модели указывают на исчезновение в течение примерно одного-двух столетий. Точная последняя дата для каждого вида неизвестна, но достоверных живых моа после XV века нет. В каталоге вымерших птиц их история выделяется сочетанием богатого ископаемого материала, генетики и прямых археологических свидетельств.
Частые вопросы
Сколько видов моа известно?
Сейчас обычно признают девять видов в шести родах; более старые классификации насчитывали больше из-за полового и возрастного различия костей.
Были ли у моа маленькие крылья?
Нет. В отличие от киви и страуса, у моа отсутствовали отдельные кости крыла и наружные крылья.
Что доказывает их растительный рацион?
Растительные остатки найдены в высохшем содержимом желудков и копролитах, иногда вместе с гастролитами.
Почему моа исчезли?
Главными причинами считают интенсивную охоту людей и изменение местообитаний огнём после заселения Новой Зеландии.
