Динозавры в движении
Стада динозавров проходили огромные расстояния. Они искали еду или пытались уйти от холодной зимы. Большие растительноядные динозавры объедали всю растительность на одной территории и переходили на новые пастбища.
На картинке стадо сальтазавров на пути следования по Аргентине 100 миллионов лет назад. Эти огромные зауроподы, вероятно, жили стадом по 10-20 особей. Когда они снимались с места в поисках новых пастбищ, взрослые особи шествовали по сторонам, прикрывая мощными телами детей, находящихся в центре стада.
Палеонтологи узнают о «походке» динозавров по следам. Первые следы, оставленные небольшим тероподом целофизисом, были случайно найдены в Северной Америке школьником около 200 лет назад.
Американский палеонтолог Скотт Мадсэн изучает трехпалые следы, сохранившиеся со времен раннего юрского периода в пустыне Пэйнтед Дизерт, Аризона, США. Они были оставлены двумя или тремя особями тероподов, плотоядных двуногих динозавров. У каждой особи свои размеры и форма следа.
Как быстро двигались динозавры?
Палеонтологи определяют скорость движения динозавров по длине их шага и ноги. Чем больше длина шага, тем быстрее передвигалось животное. Это относится как к двуногим, так и к четвероногим динозаврам.
Вначале следы динозавров с отметинами трех пальцев приняли за следы гигантских птиц. Большие динозавры, например зауроподы, оставляли более отчетливые следы с четырьмя или пятью пальцами. Ученые сравнивают размеры и форму следов с костями конечностей и соотносят их с определенным видом динозавра.
Трицератопс бежал трусцой со скоростью 16-24 км/ч, как современный носорог. С такой же скоростью он мог атаковать нападающего хищника.
Сорокатонный апатозавр двигался не спеша со скоростью 8-16 км/ч. Если бы он попробовал бежать, то сила толчков при беге достигала бы 400 тонн. Удары такой силы могли бы сломать его конечности.
Гипсилофодон был небольшим динозавром, всего лишь около двух метров длиной. Вначале палеонтологи думали, что он жил на деревьях. На самом же деле гипсилофодон бегал по земле со скоростью до 50 км/ч.
Десятитонный тираннозавр ходил со скоростью 16 км/ч. Некоторые учёные считают, что он мог пробегать небольшие расстояния, но был слишком тяжел для длинных дистанций.
