Размножение птерозавров
Для птерозавров выведение потомства было делом исключительной важности.И в отличие от некоторых других пресмыкающихся,они не оставляли кладку, отложив яйца, а присматривали за нею и заботились о своем потомстве.
О семейных отношениях птерозавров можно узнать по их остаткам, правда, очень мало. У самок птерозавров был узкий таз, а значит, их вряд ли можно отнести к живородящим, в противном случае они должны были производить на свет потомство. Скорее всего птерозавры откладывали яйца, притом в недоступных местах: на вершинах скал и верхушках деревьев-словом, подальше от хищников.
Выкармливание.
Будучи теплокровными, птерозавры почти наверняка высиживали яйца. Ну а только-только вылупившиеся птерозавры являли собой точную копию своих родителей, только в миниатюре-с совсем крохотными клювами и крыльями. Летать они, понятно, еще не умели и, таким образом, полностью зависели от родителей. Некоторые взрослые птерозавры, должно быть, приносили пищу в гнезда в своих клювах, чего не скажешь о рыбоядных: поскольку им приходилось охотиться далеко в открытом море, доставлять корм таким образом было не очень-то удобно. Поэтому, вероятнее всего, они вскармливали молодняку полупереваренную рыбу, отрыгивая ее детенышам в клюв. К тому же такой способ позволял родителям ловить по нескольку рыб зараз.
Вернувшись с рыбной ловли, взрослый орнитохейрус отрыгивает корм в клюв одному из детенышей.
Среди большинства разновидностей птерозавров заботы по кормлению и выращиванию потомства выполняли оба родителя. А поскольку им все время приходилось действовать на пару, то взрослые особи-самец и самка,- очевидно, оставались вместе не только на период размножения, но и, вероятно, на всю жизнь.
Уроки летного мастерства.
Современным летающим позвоночным — птицам и летучим мышам, — прежде чем пуститься в первый полет, приходится ждать, покуда они не подрастут до размеров взрослых или около того. Ну а одна из поразительных особенностей птерозавров заключалась в том, что они начинали летать, будучи еще совсем маленькими. И доказательство тому-остатки птеродактилей, часть из которых не превышали в длину и 10 см. При этом у них обнаружились хорошо развитые крылья, хотя, судя по размерам клювов, то были еще довольно молодые особи. Та же самая находка пролила свет и на то, как у птерозавров складывались семейные отношения. Детенышам птерозавров надо было как можно скорее научится летать, и в этом им помогали родители. Но и после того, как они вполне осваивались в воздухе, кормиться им приходилось все еще с помощью родителей. На охоту молодняк, вполне вероятно, отправлялся вместе со взрослыми, заодно обучаясь у них и охотничьим навыкам.
