Эволюция жизни на Земле
За 500 млн лет жизнь на Земле поразительно изменилась. Но менялась она постепенно: одни виды приспосабливались к среде обитания, другие вымирали. Процесс развития и изменения органического мира называют эволюцией.
Палеозойская эра.
В кембрии, около 570 млн лет назад, в море уже жили разнообразнейшие водоросли и беспозвоночные животные — примитивные моллюски, медузы, губки… Появились необычные ползающие по дну существа с конечностями — трилобиты.
К концу кембрия и за следующие 160 млн лет фауну Земли пополнили новые морские животные — морские звезды и ежи, кораллы, морские лилии и первые позвоночные — рыбообразные формы, но еще без челюстей. Постепенно их сменили настоящие рыбы. Со временем из моря рыбы проникли в пресные воды рек и озер. По берегам болот расселились растения. Теперь, когда пищи стало вдоволь не только в воде, но и на суше, появились первые наземные животные — насекомые.
В начале карбона, более 360 млн лет назад, когда растения уже освоили все сырые места, насекомые стали разнообразнее, а на сушу впервые вышли позвоночные — амфибии. Амфибии научились дышать воздухом и имели четыре ходильные ноги. Позднее появилась и более приспособленная к наземные условиям группа — рептилии, которые стали размножаться на суше, откладывая яйца.
Кайнозойская эра.
Эта эра делится на два периода — третичный и четверичный. Она началась 65 млн лет назад. Степи стали теснить леса, сформировались современные континенты и климатические зоны. После гибели динозавров млекопитающие преобразовались в самые разные формы и заселили все среды обитания, включая море.
Четвертичный период длится и сейчас. Главная его особенность — эволюция человека, появившегося в конце третичного периода. Животные продолжали осваивать планету. Некоторые виды вымирали естественным путем. Других истребили люди.
