Аномалокарис
Аномалокарисом принято называть древних вымерших членистоногих, обитавших на нашей планете в кембрийском периоде, примерно 530 миллионов лет назад. Они входили в класс динокарид. Ученые находят их ископаемые останки в Китае, Австралии, Северной Америке. Это говорит о том, что они были распространены повсеместно, во всех морях и океанах.
Это были доисторические существа, длиной от полуметра до двух метров, которые вели хищнический образ жизни. Об этом свидетельствуют их острые зубы и хватательные щупальца. Могли ли они разгрызать панцири трилобитов? Однозначного ответа на этот вопрос не существует. Возможно, такие попытки и имели место но, скорее всего, их интересовало тело трилобитов. Ну, а добраться до них, они могли во время их линьки.
Совершенно непонятно, на каких основаниях аномалокариса отнесли к членистоногим, ведь своим ротовым аппаратом он кардинально от них отличается. Так, например, у всех известных видов членистоногих отсутствуют зубы, а роль челюстей исполняют трансформированные конечности. Кроме того, на теле аномалокариса имелись мускулистые выросты, по виду напоминавшие лопасти, которые он использовал для плавания. Задняя же часть тела заканчивалась хвостом, веерообразной формы.
Ученые сходятся во мнении, что этот первобытный представитель членистоногих обладал прекрасным фасеточным зрением. Его глаза были представлены шестнадцатью тысячами линз, объединенных в единую гексагональную систему. Получается, что зрение аномалокариса было сходно со зрением современных бабочек. Совершенно непонятно, зачем древнему существу понадобилось столь сложное зрение. По его остроте он превосходил многих современных насекомых, таких, например, как муравей и муха.
Но вернемся к найденным ископаемым останкам. Долгое время ученые не могли понять, к какому виду можно отнести это доисторическое существо. Во – первых, были найдены лишь фрагменты его скелета, по которым достаточно трудно было его идентифицировать. Во- вторых, сбивало с толку наличие у него ротовых придатков. По этой причине аномалокариса первоначально причислили к ракообразным и медузам, и только спустя время пришли к выводу, что он является типичным представителем рода членистоногих, класса динокарид. Произошло это в 1980 году.
Первые ископаемые останки аномалокариса были найдены на территории Канады, в отложениях кембрийского периода. Чуть позже аналогичные открытия были сделаны в Китае и Австралии. Невероятно, но ученым удалось извлечь практически полностью сохранившийся скелет доисторического существа, по которому и была выполнена его реконструкция.
