Хакаваи: древний бекас Новой Зеландии

Хакаваи (Hakawai melvillei) – небольшой кулик из раннего миоцена Новой Зеландии. Его кости нашли в отложениях Сент-Батанс возрастом около 19–16 млн лет. Анатомия связывает птицу с бекасовыми Scolopacidae и показывает, что эта линия присутствовала на островах задолго до появления современных эндемичных бекасов. Хакаваи дополняет глубокую историю вымерших птиц Новой Зеландии.

Краткий профиль

Описание по костям конечностей

Род описали Тревор Уорти и Пол Скофилд в 2015 году. Голотипом служит правая плечевая кость, а к тому же таксону отнесены дополнительные элементы крыла и ноги из сходных слоёв. Сравнение суставных поверхностей и пропорций позволило поместить птицу среди бекасовых.

Череп с целым клювом не найден. Поэтому длинный чувствительный клюв на реконструкции основан на родстве с бекасами, а не на прямом отпечатке. Точно так же неизвестны рисунок оперения, цвет ног и голос. Название Hakawai взято из маорийских преданий о загадочной ночной птице. Оно подчёркивает местный культурный контекст, но не доказывает, что миоценовый вид был тем самым животным из устной традиции.

Среда Сент-Батанс

Кости происходят из комплекса Баннокберн формации Мануэрхики. В раннем миоцене здесь существовало крупное озеро с болотистыми берегами, ручьями и окружающим лесом. В тех же отложениях найдены водоплавающие птицы, попугаи, летучие мыши, крокодилы, рыбы и другие позвоночные. Такой совместный список не означает, что все они жили в одной точке: вода переносила остатки из разных участков ландшафта.

Строение крыла не показывает такой редукции, как у поздних нелетающих островных птиц. Хакаваи, вероятно, сохранял способность к полёту, хотя её дальность неизвестна. Ноги подходят для передвижения по мягкому грунту и мелководью. Древнюю водно-болотную птицу совсем другого строения представляет пресбиорнис.

Питание и значение находки

Современные бекасы зондируют влажную почву клювом и извлекают червей, личинок и других беспозвоночных. Подобный способ питания правдоподобен для хакаваи, но без клюва и содержимого желудка остаётся выводом по родству. Нельзя уверенно указать отдельный вид добычи или глубину зондирования.

Находка удлиняет новозеландскую летопись бекасовых на миллионы лет. Она не доказывает прямое происхождение всех поздних островных бекасов от хакаваи: род может представлять отдельную ветвь, исчезнувшую задолго до человека. Причину исчезновения также установить нельзя. Изменения климата, озёрной системы и состава фауны происходили на протяжении миоцена, но конкретная связь с последней популяцией не прослежена. С исторически исчезнувшей новозеландской певчей птицей знакомит обзор турнагры.