Воаи жил на Мадагаскаре ещё в голоцене и исчез уже после появления людей на острове. «Рогами» называют парные костные выступы в задней части черепа. Они не были отдельными рогами в буквальном смысле: наружная роговая оболочка не сохранилась, а её форма неизвестна. Необычный короткий череп долго сближал воаи с африканскими карликовыми крокодилами, но древняя ДНК дала другую картину родства.
Краткий профиль
| Параметр | Сведения |
|---|---|
| Научное название | Voay robustus (Grandidier & Vaillant, 1872) |
| Группа | Crocodylia, Crocodylidae |
| Время | поздний плейстоцен – голоцен |
| Место | Мадагаскар, особенно юго-запад острова |
| Материал | черепа, челюсти, позвонки и кости конечностей |
| Датированные образцы | AMNH FR-3101 и FR-3103, около 1300–1400 радиоуглеродных лет |
| Размер | крупный крокодил; точная максимальная длина не установлена |
| Особенность | разросшиеся чешуйчатые кости позади глаз |
От Crocodylus robustus к Voay
Альфред Грандидье и Леон Вайян описали мадагаскарские субфоссильные кости в 1872 году как Crocodylus robustus. Массивная короткая морда и другие черепные признаки позднее привели к сближению с карликовыми крокодилами Osteolaemus. В 2007 году для вида установили отдельный род Voay – малагасийское слово, обозначающее крокодила.
В 2021 году исследователи получили части митохондриальных геномов двух образцов из юго-западных голоценовых отложений. Молекулярные деревья поставили Voay сестринской линией к настоящим крокодилам Crocodylus, а не к Osteolaemus. Результат показывает конвергенцию формы черепа. Поскольку изучена митохондриальная, а не полноценная ядерная ДНК, новые данные ещё могут уточнить детали.
Облик и образ жизни
Череп был высоким, глубоким и мощным. Парные выступы образованы разросшимися чешуйчатыми костями. Зубы и челюсти подтверждают крупного хищника, но не позволяют составить точное меню. Воаи мог брать рыбу, черепах и наземных позвоночных у воды. Уверенные рассказы о преимущественно сухопутной охоте остаются реконструкцией.
На Мадагаскаре он сосуществовал с бегемотами, крупными лемурами, гигантскими птицами и людьми. Два датированных образца дали возраст примерно 1422–1280 радиоуглеродных лет до настоящего времени. Причина исчезновения не доказана. Исследователи обсуждают изменение среды, прямое преследование и сбор яиц людьми, но ни один фактор нельзя назвать единственным установленным объяснением.
Воаи включён в каталог древних крокодиломорфов. Его короткий череп полезно сравнить с африканским римазухом, не смешивая внешнее сходство с доказанным близким родством.
Частые вопросы
У воаи действительно были рога?
У него были парные костные выступы задней части черепа. Форма покрывавшей их кожи или роговой ткани неизвестна.
Когда он вымер?
Датированные кости показывают, что вид жил на острове примерно 1300–1400 радиоуглеродных лет назад. Точная дата последней популяции неизвестна.
Воаи был родственником карликового крокодила?
Так показывали анатомические анализы, но древняя митохондриальная ДНК поместила его рядом с родом Crocodylus.
Люди уничтожили воаи?
Человеческая охота и сбор яиц возможны, как и изменение среды. Прямого доказательства одной причины вымирания пока нет.
