Simbirskiasaurus birjukovi – раннемеловой ихтиозавр из Ульяновского Поволжья. Его единственный надёжно известный экземпляр представляет собой неполный, но трёхмерно сохранившийся череп. Особенно заметно устройство носового комплекса: костная перемычка разделяет его наружное отверстие на переднюю и заднюю части.
Что показывает череп Simbirskiasaurus
YKM 65119 сохранился в трёх измерениях, но передняя часть морды и некоторые участки черепа отсутствуют. Позвоночник и конечности, упомянутые в раннем описании, позднейшие авторы считали утраченными.
При дальнейшей подготовке внутри черепа обнаружили микроконх Aconeceras. Его связь с зоной Praeoxyteuthis pugio позволила отнести голотип к раннему баррему, а не к готериву, как считали первоначально.
Переднее и заднее отверстия наружного носового комплекса разделены носо-верхнечелюстной перемычкой. Это анатомическое наблюдение по подготовленному голотипу, а не доказательство особого обоняния или водного поведения.
После комбинации Platypterygius birjukovi и трактовки как Platypterygius sp. ревизия 2014 года признала род Simbirskiasaurus диагностичным. Авторы отнесли его к Ophthalmosauridae и Platypterygiinae.
Череп из Поволжья и история названия
Виктор Очев и Владимир Ефимов описали род и типовой вид в 1985 году. Название рода связано с историческим именем Симбирска, нынешнего Ульяновска. Позднее систематическое положение менялось: Майш и Матцке использовали комбинацию Platypterygius birjukovi, а Макгоуэн и Мотани приводили экземпляр как Platypterygius sp., считая его признаки недостаточно диагностичными.
В 2014 году Валентин Фишер и соавторы заново изучили голотип. Они отнесли его к офтальмозавридам, подсемейству Platypterygiinae, и восстановили Simbirskiasaurus как валидный род. Важным основанием стало сочетание особенностей черепа, которые можно проверить на подготовленном материале, а не только прочитать на старом рисунке.
Голотип имеет номер YKM 65119. Ревизия подчёркивает, что в ранней публикации номер голотипа приводили ошибочно как SGU 104a/22. Надёжных сведений о точном музейном месте хранения YKM 65119 в изученных каталогах не удалось подтвердить, поэтому присваивать этому коду конкретное учреждение нельзя.
Почему исправили возраст
Первоначально находку относили к готериву, более раннему ярусу нижнего мела. Такая датировка опиралась на сопутствующую раковину двустворчатого моллюска и характер сохранности. При дальнейшей подготовке внутри черепа обнаружили микроконх аммонита Aconeceras. В ревизии 2014 года его связали с зоной белемнитов Praeoxyteuthis pugio, характерной для раннего баррема.
Точное место обнаружения черепа остаётся не вполне ясным. В первоначальной заметке указали берег Волги примерно в 25 км выше Ульяновска; более позднее сопоставление с разрезом между Ульяновском и Поливно предложили как вероятное объяснение. Поэтому раннебарремский возраст поддерживается биостратиграфией, тогда как точку находки нельзя обозначить на карте с той же точностью.
В регионе известны и другие раннемеловые ихтиозавры. Лениния происходит из более молодых аптских отложений, тогда как Sveltonectes известен из позднего баррема. В статье о платиптеригиусе можно сравнить таксон, с которым Simbirskiasaurus временно объединяли в прежних классификациях. Сходное широкое географическое положение не означает, что эти животные жили одновременно или были найдены в одном слое.
Что исследователи увидели в носовом отделе
После удаления породы стало ясно, что несколько отверстий, отмеченных в первоначальном описании, не являются отдельными диагностическими отверстиями. Это части сложного носового комплекса: переднее и крупное заднее отверстия разделяет носо-верхнечелюстная костная перемычка. Такая трактовка изменила понимание одной из самых необычных особенностей черепа.
Авторы ревизии также не подтвердили квадратную форму глазницы, которую считали важной в первой публикации. Они описали и другие элементы верхней челюсти и костей вокруг носа, но часть рострума отсутствует. Посткраниальные фрагменты – крестцовые позвонки, рёбра и дуги позвонков, упомянутые в первоначальной работе, – позднее найти не удалось и, по оценке авторов, они, вероятно, утрачены.
Филогенетический анализ включал фрагментарные виды и дал умеренную или низкую поддержку части топологии. Исследование сблизило Simbirskiasaurus, Pervushovisaurus и австралийский Platypterygius australis по разделённому наружному носовому отверстию. Это результат сравнительного анализа; он не доказывает, что один из этих родов был прямым предком другого.
Размер и образ жизни
Череп позволяет обсуждать анатомию и систематику, но не даёт надёжной общей длины тела. Утраченные элементы скелета нельзя восстановить только по одному типу близких ихтиозавров. В опубликованном описании голотипа нет прямых данных о содержимом желудка, добыче, размножении, росте или патологиях.
Длинная челюсть и хорошо развитая зубная борозда помогают понять, как была устроена голова, однако сами по себе не устанавливают конкретный рацион. Обложка показывает художественный образ платиптеригинового офтальмозаврида в воде. Это не точное восстановление тела Simbirskiasaurus: его мягкие ткани, окраска и многие пропорции неизвестны.
Частые вопросы
Где нашли Simbirskiasaurus?
Голотип происходит из Ульяновского Поволжья. Точное место вдоль берега Волги не установлено; вероятным районом считают нижнемеловой разрез между Ульяновском и Поливно.
Почему возраст изменили с готерива на баррем?
Внутри черепа обнаружили аммонита Aconeceras. Его биостратиграфическая привязка к зоне Praeoxyteuthis pugio указывает на ранний баррем.
Что сохранилось у голотипа?
YKM 65119 – неполный череп, сохранившийся в трёх измерениях. Посткраниальные элементы, указанные в ранней публикации, позднейшие исследователи считали утраченными.
Считают ли Simbirskiasaurus отдельным родом?
Ревизия Фишера и соавторов 2014 года признала его валидным платиптеригиновым офтальмозавридом и восстановила название рода после прежних комбинаций с Platypterygius.
