Ринхозавр (Rhynchosaurus articeps) – небольшой растительноядный архозавроморф среднего триаса Англии. Остатки примерно 17 особей из Гринсхилла включают черепа, частичные и почти полные скелеты. Благодаря этой серии род показывает ранний этап развития клюва и зубных пластин, позднее достигших крайней специализации у гиперодапедонтин.

Первый названный ринхозавр

Ричард Оуэн описал Rhynchosaurus articeps в 1842 году. Материал происходил из каменоломен Гринсхилла к северу от Шрусбери. Лектотип SHYMS 1 и другие музейные экземпляры сохранили достаточно частей для подробной монографии Майкла Бентона 1990 года.

В той работе к Rhynchosaurus относили также британские виды R. brodiei и R. spenceri. Позднейшие анализы выделили их в другие роды, включая Bentonyx и Fodonyx. Поэтому современный обзор рода должен опираться прежде всего на типовой R. articeps, а не смешивать три разных набора костей.

Полуметровое тело

Длина R. articeps составляла около 0,5 метра. Череп был широким сзади, а передние беззубые части челюстей образовывали загнутый клюв. Туловище оставалось низким, конечности – короткими и раскинутыми в стороны. Длинный хвост уравновешивал корпус.

Реконструкция нижней височной дуги менялась после повторного просмотра образцов. Современные исследователи не нашли уверенного контакта между скуловой и квадратно-скуловой костями, который рисовали в старых схемах. Такая небольшая поправка важна для филогенетических признаков.

Зубные пластины и питание

На верхней челюсти располагались поля зубов, разделённые бороздой. Нижняя челюсть несла зубной ряд, работавший против этих поверхностей. Новые зубы добавлялись по мере роста, поэтому пластина сохраняла рабочий край несмотря на износ.

Клюв мог срезать растительность, а зубы измельчали её. Конкретное меню неизвестно: содержимого кишечника и однозначных копролитов нет. Растительноядность следует из всей челюстной механики, а не из присутствия рядом одного вида растений.

Место среди ринхозавров

Южноафриканский мезозух представляет более раннюю и примитивную ветвь. Азендозавр был другим растительноядным архозавроморфом и не имел ринхозавровых зубных пластин. R. articeps занимает собственное место среди ринхозавров и не обязательно был прямым предком поздних форм.

Ринхозавры близки к основанию Archosauromorpha и не являются динозаврами. Их сходство с некоторыми клювовидными растительноядными возникло независимо.

Гринсхилл и возраст

Кости происходят из формации Тарпорли-Силтстоун среднего триасового периода. Песчаники и алевролиты отражают континентальную речную систему. Серия особей позволяет сравнивать размеры и сохранность, но скопление не доказывает постоянное стадо.

В каталоге других ископаемых рептилий ринхозавр представляет небольших среднетриасовых растительноядных до расцвета крупных гиперодапедонтин.

Что не сохранилось

Роговой чехол клюва, кожа и окраска неизвестны. Нельзя определить пол особей, сезон размножения или социальную структуру. Облик строится по костям R. articeps, без переноса крупных голов поздних родственников.

Коротко о главном

Частые вопросы

Насколько большим был ринхозавр?

Типовой вид R. articeps достигал примерно половины метра в длину.

Был ли ринхозавр динозавром?

Нет. Он принадлежал к отдельной ранней ветви архозавроморфов.

Сколько особей найдено в Гринсхилле?

Монографическая ревизия учитывала остатки примерно 17 животных.

Чем он отличался от гиперодапедона?

Ринхозавр был меньше и имел менее специализированные зубные пластины, тогда как гиперодапедон развил широкую многорядную систему.