Пискогавиалис: длинномордый крокодил перуанского побережья

Пискогавиалис (Piscogavialis) – крупный длинномордый гавиалоид из позднемиоценовой формации Писко в Перу. Первый вид был известен по черепу, а новый материал добавил почти полный череп с нижней челюстью и часть посткраниального скелета.

Название отражает формацию Писко и сходство с гавиалами. Но животное нельзя просто назвать древним современным гавиалом: его положение внутри Gavialoidea уточняется, а морская среда Перу заметно отличалась от речных систем Южной Азии.

Краткий профиль

Первый череп

Ральф Краус описал P. jugaliperforatus в 1998 году. Голотип SMNK 1282 PAL представляет череп из формации Писко. Видовое имя указывает на отверстие в области скуловой кости, использованное в диагнозе.

Череп сохранил длинный ростр, расширенную заднюю область и нёбо. Его сравнение с другими южноамериканскими гавиалоидами показало самостоятельный род, а не перуанскую популяцию современного Gavialis.

Точный горизонт старой находки изучен хуже, чем у новых экземпляров. Формация Писко охватывает несколько последовательностей позднего миоцена, поэтому слово «миоценовый» не означает одну дату для всех костей.

Новый вид из Лаберинто

Голотип P. laberintoensis MUSM 4007 обнаружил перуанский палеонтолог Марио Урбина. Он включает полный череп и нижнюю челюсть, длинную последовательность позвонков, правую лопатку и коракоид.

Паратип MUSM 1997 добавляет другой череп. Эти находки позволили описать различия в пропорциях морды, отверстиях и контактах костей, а также проверить признаки типового вида.

Новый вид назван по району Laberinto у разреза Sula. Он не заменяет P. jugaliperforatus: исследователи различают два вида внутри рода.

Морда и зубной ряд

Ростр занимал большую часть длины черепа. В предчелюстной кости находилось по четыре зубные позиции, в верхнечелюстной – около 26, а в каждой половине нижней челюсти – примерно 27 у нового вида.

Многочисленные конические зубы образовывали частую решётку для удержания рыбы. Узкая пасть двигалась в воде с меньшим сопротивлением, чем широкая, и могла быстро смыкаться вокруг добычи.

Такая механика поддерживает рыбоядность, но не исключает ракообразных, головоногих или мелких позвоночных. Содержимое желудка не сохранилось.

Голова и органы чувств

Глаза и височные окна находились в широкой задней части черепа. Ноздри открывались на конце морды, позволяя дышать, когда большая часть головы оставалась под водой.

Костное вторичное нёбо отделяло дыхательный путь от ротовой полости. Это позволяло удерживать добычу в воде и одновременно сохранять связь ноздрей с горлом.

Форма мягкого носа, языка и наружного уха не сохранилась. Современные гавиалы дают анатомический ориентир, но не точную копию.

Тело и плавание

Позвоночный ряд нового вида подтверждает обычный крокодилий план тела с мощным хвостом. Основная тяга в воде создавалась боковыми изгибами хвоста, конечности управляли направлением.

Лопатка и коракоид показывают развитый плечевой пояс. Пискогавиалис мог выходить на сушу, но длинная морда и морские осадки указывают на сильную связь с водой.

Его иногда называют пелагическим гавиалом. Это допустимая экологическая гипотеза, однако скелет не демонстрирует преобразований конечностей в ласты. Вероятнее животное использовало прибрежные воды, эстуарии и устья рек.

Размер

Черепы крупные, с масштабной линейкой около десятков сантиметров и более. Они принадлежат животным длиной в несколько метров.

Точная общая длина остаётся оценкой: хвостовой ряд неполон, а пропорции черепа и тела у гавиалоидов различаются. Цифры до десятых метра создают ложную точность.

Меньший сакакозух жил в той же региональной системе, но отличался размером и строением. Совместное нахождение не доказывает прямую конкуренцию или отношения хищник – жертва.

Формация Писко

Формация знаменита исключительной сохранностью китов, тюленей, ленивцев, птиц, акул, рыб и крокодилов. Осадки накапливались у тихоокеанского побережья в заливах и на шельфе.

Подъём богатых питательными веществами вод поддерживал обильные пищевые сети. Рыбоядный длинномордый крокодил мог использовать это изобилие.

Туша могла быть вынесена из эстуария в море и быстро захоронена. Поэтому геологический контекст показывает прибрежную связь, но не доказывает, что каждая особь всю жизнь проводила в солёной воде.

Эволюционное положение

Пискогавиалис входит в Gryposuchinae – вымершую южноамериканскую радиацию гавиалоидов. Новые анатомические данные помогают согласовать ископаемую историю с молекулярными оценками происхождения современных гавиалов.

Родственный грипозух известен из северной части Южной Америки и жил в иных речных системах. Сходная длинная морда отражает родство и питание, но виды не были одинаковыми.

Гавиалоиды в Южной Америке исчезли после миоцена и плиоцена. Причины могли включать перестройку рек, поднятие Анд, изменения климата и пищевых сетей. Для одного рода нельзя выделить единственную причину без более плотной летописи.

Границы реконструкции

Надёжно известны череп, зубной ряд, нижняя челюсть и часть скелета нового вида. Длинная морда и крокодилий хвост хорошо обоснованы.

Окраска, социальное поведение, гнездование, точная солеустойчивость и глубина погружений неизвестны. Самцы могли отличаться от самок, но характерный носовой нарост современного самца гавиала нельзя автоматически добавлять.

Обзор входит в каталог древних крокодиломорфов.