Пахиарматерий: толстый панцирь древнего броненосца

Pachyarmatherium – вымерший броненосный неполнозубый с необычно толстыми костными пластинами панциря. Род назвали по раннеплейстоценовым находкам Флориды, а позднее его остатки описали и в Южной Америке. Внешне он сочетал черты, напоминающие броненосцев и глиптодонтов, поэтому его систематическое положение обсуждалось. Одна красивая реконструкция панциря не заменяет анализа остеодерм и костей конечностей.

Находки происходят из разных регионов и интервалов. Североамериканский типовой вид P. leiseyi не следует автоматически отождествлять с позднеплейстоценовым P. brasiliense из Бразилии. Даже там, где есть многочисленные щитки, отдельные кости черепа представлены плохо. Форма морды на обложке поэтому менее надёжна, чем изображение самого мозаичного покрова.

Открытие среди флоридских панцирей

Кевин Даунинг и Ричард Уайт описали род и вид P. leiseyi в 1995 году по материалу местной фауны Лейси-Шелл-Пит, особенно горизонта 1A. Там встречаются остатки нескольких броненосных: обычного крупного броненосца Dasypus bellus, пампатерия и глиптодонта. Пахиарматерия выделили не по общему впечатлению от «бронированного животного», а по толстой стенке пластин, особому рисунку панциря, краевым и хвостовым щиткам. Большие серии отдельных остеодерм известны также из Хейл 16A.

Почти полный посткраниальный скелет из частного собрания упоминался в исходном описании, но тогда был недоступен для подробной проверки. Это важная граница данных: наличие известного коллекционерам скелета не делает каждый нарисованный контур проверенным научным измерением. В обзорной работе о флоридских местонахождениях отмечалось, что часть остеодерм раньше путали с пластинами Dasypus bellus; именно отсутствие обычных многочисленных подвижных поясов в больших выборках помогло увидеть отдельный род.

Как устроен панцирь

У многих современных броненосцев передняя и задняя части панциря соединены несколькими подвижными поясами. У P. leiseyi Даунинг и Уайт описали лишь одну узкую поперечную зону налегания между плечевым и тазовым щитами. Толстые пластинки создавали тяжёлый покров, но его не следует рисовать как совершенно неподвижный шар. От пропраопуса род отличается устройством пластин; от крупного глиптотерия – сочетанием панциря с другими особенностями скелета.

Размер и орнамент остеодерм важны для видовых определений. Бразильский P. brasiliense описан по более крупным пластинам, среди которых встречаются семиугольные формы и иная конфигурация центральной и краевых фигур. Эти различия опубликованы для конкретных серий. Сильно потёртый одиночный щиток может потерять диагностический рисунок; без положения в панцире и сопоставления с серией определить его до вида труднее.

Родство: броненосец или глиптодонт?

В первоначальном описании пахиарматерия относили ближе к броненосцам, поскольку его когтевые фаланги и свободные спинные позвонки отличались от типичных глиптодонтов. В последующих схемах род сближали с ранними глиптодонтами из-за тяжёлого покрова. Но сходная толстая броня может возникать у разных линий и не обязательно означает ближайшее родство.

Авторы работы о P. brasiliense сравнили 48 признаков посткраниального скелета у нескольких броненосных и получили положение Pachyarmatherium рядом с ветвью, включающей пампатериев и глиптодонтов, а не внутри глиптодонтов. Это результат конкретной матрицы и состава таксонов, который можно проверить новыми костями. Сопоставление с пампатерием полезно для понимания более широкой группы, но он остаётся отдельным животным с иной бронёй.

География и возраст разных видов

Североамериканский P. leiseyi зафиксирован во Флориде и Южной Каролине в позднем бланкском и раннем ирвингтонском интервалах. Лейси-Шелл-Пит и Хейл 16A дали особенно богатые выборки щитков. По оценке флоридской обзорной работы, самые молодые известные североамериканские находки рода могут приближаться к миллиону лет назад; это не дата исчезновения всей южноамериканской линии.

Позднеплейстоценовый P. brasiliense описан по остеодермам, фрагментам панциря и отдельным посткраниальным костям из северо-восточной Бразилии. Материал, названный P. tenebris, происходит из Венесуэлы. Разграничение этих южноамериканских видов в литературе обсуждалось, поскольку многие сравнения основаны на отдельном щитке, а изменчивость пластин внутри одного панциря может быть велика. Нельзя превращать этот спор в утверждение, что видов точно было один или два.

Движение, питание и повреждения пластин

Когтевые фаланги и мощный скелет передней части тела согласуются с сильным разгребанием грунта. Авторы первого описания предположили питание муравьями или термитами, но прямого содержимого желудка или характерных пищевых остатков не представили. Более уверенно можно сказать, что животное было четвероногим броненосным с когтями. Способ рытья и меню требуют дополнительных данных.

Исследования четвертичных панцирных находок Бразилии описали повреждения пластин, которые связывают с кожными инфекциями и наружными паразитами; среди материала есть и Pachyarmatherium. Питтинги и отверстия на отдельных остеодермах показывают, что покров взаимодействовал с живой средой. Такие следы нужно отличать от посмертного выветривания: одна ямка без сравнительного анализа не доказывает конкретную болезнь или причину смерти.