Нуетес (Nuthetes destructor) – небольшой хищный динозавр, известный главным образом по фрагменту нижней челюсти и отдельным зубам из Дорсета. Ричард Оуэн назвал его в 1854 году, задолго до появления современной классификации тероподов. За полтора века остатки успели принять за ящерицу, молодого мегалозавра и дромеозаврида.
Сегодня надёжнее всего говорить о мелком тероподе неопределённого положения. Внешность целого животного реконструируется почти полностью по родственникам, потому что от самого нуетеса нет ни черепа целиком, ни позвоночника, ни конечностей.
Челюсть из Пурбека
Голотип DORCM G 913 представляет передний фрагмент левой зубной кости. Он происходит из верхней части формации Лулворт в Пурбекской группе на юге Англии, вероятно из мергелистых или кремнистых пресноводных слоёв. Их относят к берриасскому веку раннего мела.
Позднее к нуетесу относили второй фрагмент левой челюсти NHMUK PV OR 48207 и набор изолированных зубов. Не все такие определения одинаково надёжны. Зубы мелких хищных динозавров часто похожи, а один и тот же рот содержит коронки разной формы в зависимости от позиции в челюсти.
Почему его считали дромеозавридом
Повторное описание начала XXI века обратило внимание на мелкие зазубрины по краям коронок. Соотношение размеров зубчиков на переднем и заднем краях напоминало зубы дромеозавридов. Поэтому нуетеса стали называть одним из ранних представителей этой группы.
Такое заключение не является окончательным. Изолированные зубы, которые раньше определяли как дромеозавридовые, в некоторых европейских местонахождениях могут принадлежать другим целурозаврам, включая прокератозавридных тираннозавроидов. Сравнение с дромеозавром показывает общие хищные приспособления зубов, но не доказывает близкое родство.
Что сообщает сама кость
Челюсть была небольшой и несла острые загнутые зубы с режущими краями. Это прямое указание на плотоядность. Она могла принадлежать молодому животному, поэтому размеры голотипа нельзя безусловно переносить на взрослую особь.
По одному фрагменту невозможно проверить серповидный коготь на стопе, оперение, длину рук или форму хвоста. Все эти детали на реконструкциях заимствуются у предполагаемых родственников. Даже если нуетес окажется целурозавром, точная ветвь внутри группы пока не установлена.
Мир раннемелового Дорсета
Пурбекские отложения формировались в сложной системе пресноводных и солоноватоводных лагун, озёр и заболоченных участков. В них сохранились мелкие позвоночные, следы насекомых и растения. Небольшие зубы тероподов особенно часто попадают в такие скопления, но могут переноситься водой.
Нельзя по совместной находке зубов утверждать, что нуетес охотился на конкретный известный вид. Форма коронок говорит о разрезании животной ткани, но не различает охоту и поедание падали.
Почему старое имя сохраняется
Нуетес имеет исторически закреплённый типовой экземпляр и вид N. destructor. Однако наличие имени не гарантирует, что челюсть содержит достаточно уникальных признаков для устойчивого положения в классификации. Новое исследование могло бы уточнить строение кости и сравнить зубы по всей челюстной дуге.
В каталоге видов динозавров нуетес представлен как пример таксона с меняющейся интерпретацией. Его нельзя уверенно рисовать уменьшенной копией прокератозавра или дромеозаврида: материал допускает несколько вариантов родства.
Частые вопросы
Когда жил нуетес?
В берриасском веке раннего мела. Его типовая челюсть происходит из Пурбекской группы Дорсета.
Какие кости нуетеса найдены?
Голотипом служит фрагмент левой нижней челюсти. К роду также относили ещё одну челюсть и отдельные зубы, но часть определений спорна.
Был ли нуетес дромеозавридом?
Такую гипотезу предлагали по строению зубчиков на коронках. Из-за ограниченного материала она не считается надёжно доказанной.
Известно ли, были у него перья?
Прямых отпечатков покровов нуетеса нет. Перья на изображениях являются сравнительной реконструкцией, зависящей от предполагаемого положения среди тероподов.
