Нинчэнптер: детёныш птерозавра с отпечатком крыла

Нинчэнптер известен по необычайно хорошо сохранившемуся детёнышу птерозавра из раннемеловой формации Исянь. На плите видны не только кости, но и следы перепонки крыла и нитевидного покрова. Такая сохранность помогает изучать молодую особь, однако не показывает, каким вырастал взрослый представитель названного рода.

Параметр	Сведения
Вид	Ningchengopterus liuae, Люй Цзюньчан, 2009 год
Голотип	CYGB-0035, почти полный скелет очень молодой особи
Место	Лютяогоу, уезд Нинчэн, Внутренняя Монголия, Китай
Геологический возраст	ранний мел, формация Исянь
Челюсти	в описании насчитано 50 зубов
Дополнительная сохранность	отпечатки мягких тканей крыла и покровных нитей

Путеводитель по находкам

Путеводитель по ископаемым свидетельствам

Молодой возраст виден по всей находке

CYGB-0035 сохраняет череп и почти весь скелет очень молодой особи. Его малые размеры нельзя переносить на взрослого представителя рода.

Находка из Нинчэна

Люй Цзюньчан опубликовал описание Ningchengopterus liuae в 2009 году. Название рода указывает на уезд Нинчэн во Внутренней Монголии, а видовое имя посвящено Лю Цзинъи, передавшей образец для исследования. Голотип CYGB-0035 происходит из района деревни Лютяогоу. Там обнажается формация Исянь, в которой озёрные и прибрежные осадки сохранили множество раннемеловых животных.

Плита несёт почти сочленённый скелет с черепом. Формулировка «почти полный» существенна: тонкие элементы повреждены или читаются не одинаково хорошо, но для столь молодой особи сохранилось гораздо больше, чем отдельные кости. Авторы первоописания назвали животное детёнышем. Это возрастная характеристика найденного экземпляра, а не доказательство того, что взрослая особь была столь же маленькой.

Художественный образ плиты с маленьким скелетом птерозавра и следами перепонки — Иллюстрация показывает тип находки с костями и мягкими тканями. Это не фотография CYGB-0035 и не точная раскладка его элементов.

Зубы, крыло и следы покрова

У черепа вытянутая узкая передняя часть. В верхней и нижней челюстях автор насчитал в общей сложности 50 зубов. Они позволяют отличить этот экземпляр от беззубого молодого немиколоптера, но сходство возраста не делает этих животных одним видом. Остатки пищи на плите не описаны, поэтому уверенно называть добычу нинчэнптера нельзя.

Особую ценность имеют следы летательной перепонки и нитевидного покрова рядом с костями. Перепонка подтверждает строение крыла у этой молодой особи; само её наличие ещё не доказывает, что она уже совершала управляемые полёты. Возможности полёта детёнышей других птерозавров позднее проверяли по прочности костей и форме крыльев, но эти результаты не заменяют отдельного испытания CYGB-0035. Отпечатки покрова не сохраняют окраску, густоту во всех областях тела и внешний вид взрослого животного.

Родство и пределы сравнения

В первоописании отмечено сходство пропорций первой и второй фаланг летательного пальца с эозиптером. Это допускало близость к ктенохазматидам. Люй отдельно оговорил, что сходная пропорция могла быть связана с особенностями роста, а не с принадлежностью к одной узкой ветви. По одному детскому скелету трудно определить, какие признаки сохранялись бы после взросления.

Среда формации Исянь включала озёра и растительность, но сама находка не показывает, где именно детёныш проводил время и как добывал пищу. Поза на ветке или у воды в художественной реконструкции возможна, однако не следует из положения костей на плите. Размер взрослой особи, её окраска и форма головы после роста остаются открытыми вопросами.