Нертерогеомис: спорное имя древнего карманного гофера

Нертерогеомис (Nerterogeomys) – родовое имя, предложенное Льюисом Газином в 1942 году для небольшого ископаемого карманного гофера из долины Сан-Педро в Аризоне. Главный вид, Nerterogeomys persimilis, известен по передней части черепа, нижним челюстям и зубам из фауны Кёртис-Ранч.

Сегодня это название обычно не считают валидным самостоятельным родом. Одни классификации включают его в Geomys, другие сближали с Zygogeomys. Статья сохраняет плановое историческое имя, но отделяет первоначальный диагноз от современного таксономического мнения.

Краткий профиль

Как появилось название

Джеймс Гидли первоначально описал аризонского гофера как Geomys parvidens. Имя оказалось занято более ранним видом, поэтому Оливер Хэй заменил его на Geomys persimilis. Газин увидел в строении премоляров достаточно отличий и выделил для него Nerterogeomys.

Название образовано с указанием на более низкое стратиграфическое положение относительно знакомых представителей Geomys. Возраст слоёв тоже пересматривался: ранние авторы относили фауну к плиоцену, позднее Кёртис-Ранч стали помещать в плейстоцен до ранчолабрейского интервала.

Череп и зубы

Голотип USNM 10492 представляет переднюю часть черепа с большей частью щёчного зубного ряда. Газин отметил бороздчатые верхние резцы и отсутствие эмали на передней стенке нижних моляров, как у Geomys. Четвёртый верхний премоляр сохранял эмаль на задней стенке, а его передняя колонка была сравнительно узкой.

К материалу отнесли нижнюю челюсть USNM 10493 с первыми тремя щёчными зубами и более фрагментарную челюсть. Такой набор хорошо характеризует жевательную систему, но почти ничего не сообщает о позвоночнике, конечностях и мягких тканях.

Почему род не сохранился

Роберт Рассел при обзоре эволюции Geomyinae счёл эти формы возможным промежуточным этапом в изменении эмалевого рисунка Geomys. Однако доказательств было недостаточно, и он поместил материал в Zygogeomys. Современная справочная система ITIS указывает Nerterogeomys как младший синоним Geomys.

Таксономия зависит от того, какие признаки считают родовыми. Небольшие различия зуба могут отражать древнее положение, отдельную линию или изменчивость. Новый череп с хорошо сохранившейся задней частью и молекулярные данные здесь невозможны, поэтому спор решается морфологическим сравнением.

Подземный образ жизни

Принадлежность к Geomyidae уверенно указывает на роющего грызуна с наружными защёчными мешками у живых родственников. Но сами мешки, когти и шерсть типового экземпляра не сохранились. Изображение у норы является сравнительной реконструкцией.

Крепкий резец мог разрыхлять почву и обрабатывать подземные части растений. Точный рацион не определён изотопами или содержимым кишечника. В отличие от водного бобра дипоидеса, этот грызун был связан с грунтом. Зубная систематика сближает его по методам изучения с неокрицетодоном, хотя это разные семейства. Оба включены в каталог животных ледникового периода.