Макролетер – никтеролетер из пермских отложений Мезени

Макролетер (Macroleter poezicus) – сравнительно крупный представитель никтеролетериев из пермских красноцветных пород бассейна реки Мезень. Четыре хорошо сохранившихся новых черепа позволили заново описать его анатомию и проверить родство с парейазаврами. Отдельное исследование височной области показало, что наружное ухо могло передавать воздушные колебания эффективнее, чем предполагали для ранних рептилий.

Краткий профиль

Новые черепа и пересмотр анатомии

Род описали в 1984 году по материалу из североевропейской части России. Подробная работа Линды Цудзи 2006 года использовала четыре новых хорошо сохранившихся черепа. Исследовательница проследила 89 черепных признаков и включила их в филогенетический анализ парарептилий.

Череп макролетера был относительно низким и широким сзади. На крыше располагались округлые ямки, а заднебоковой край образовывал глубокую выемку. Глазницы крупные. По краям челюстей стоял ряд небольших острых зубов, а на нёбе имелись дополнительные зубчики. Прямых остатков пищи нет, поэтому рацион мелких беспозвоночных и позвоночных выводится из формы зубного аппарата.

Возможность слышать в воздухе

У макролетера височная выемка сочеталась с тонкой костной пластинкой, которую интерпретируют как опору барабанной перепонки. Стремя было лёгким и могло передавать её колебания внутреннему уху. Расчёты показывают чувствительность к низкочастотным воздушным звукам.

Это не означает слух, полностью совпадающий с современными ящерицами. Мягкая перепонка не сохранилась, а её площадь и натяжение задаются в модели. Анатомия поддерживает наличие согласующей системы среднего уха, но точный диапазон слышимых частот остаётся оценкой.

Родство с парейазаврами

Анализ 2006 года поставил макролетера ближайшим родственником парейазавров. Последующие исследования объединяли никтеролетериев и парейазавров в более широкую ветвь, но расходились в том, образуют ли сами никтеролетерии единую естественную группу. Поэтому фраза «родственник парейазавров» надёжнее, чем утверждение о единственной окончательной схеме.

Взрослый макролетер не был миниатюрным парейазавром. Его череп, зубы и стройное тело отражают другой образ жизни. Название Tokosaurus perforatus, введённое для более молодого или иначе сохранённого материала, в пересмотре 2012 года признали младшим синонимом M. poezicus.

Среда и внешний вид

Породы бассейна Мезени формировались во внутренних континентальных условиях пермского периода. Красноцветные осадки связаны с речными и пойменными системами сезонного климата. Совместные находки разных тетрапод показывают состав фауны, но не доказывают, что макролетер охотился на каждый мелкий вид из тех же слоёв.

Пропорции головы и части скелета позволяют показать небольшое четвероногое животное с длинным хвостом. Цвет, рисунок покровов, социальность и суточная активность неизвестны. В каталоге других ископаемых рептилий реконструкция опирается на скелет, а не на предположение, что крупные глазницы обязательно означают ночной образ жизни.