Ламплугхсаура: ископаемый род триаса

Несмотря на исторически закреплённый заголовок страницы, ламплугхсаура (Lamplughsaura dharmaramensis) жила не в триасе, а в ранней юре. Её остатки происходят из верхней части формации Дхармарам в Индии, которую относят к синемюрскому веку, примерно 199–191 млн лет назад. Это крупный, тяжело сложенный завроподоморф, известный по нескольким частичным скелетам.

Тируппати Шастри Кутти обнаружил материал в бассейне Пранхита-Годавари ещё в 1970-х годах. Формальное описание Кутти, Санкара Чаттерджи, Питера Гэлтона и Пола Апчерча вышло в 2007 году. Род назван в честь Памелы Ламплуг Робинсон, которая участвовала в создании палеонтологического подразделения Индийского статистического института.

Голотип и другие особи

Голотип ISI R257 – связанный посткраниальный скелет почти взрослой особи. В него входят почти полная шея, части спины и крестца, одиннадцать хвостовых позвонков, рёбра и шевроны, лопатки, грудина, плечевые кости, локтевая кость, части кисти, седалищные кости и несколько элементов задней конечности. Его нашли севернее деревни Кришнапур в нынешнем штате Телангана.

Дополнительные номера ISI R258, R259, R261 и R262 представляют других животных и дополняют анатомию тазом, стопой, кистью и изолированными зубами. Наличие нескольких особей позволяет отличать устойчивые признаки от повреждений одного скелета. Однако череп известен очень плохо, поэтому голова на реконструкциях основана главным образом на близких завроподоморфах.

Большое тело на пороге эволюции завропод

Авторы оценили длину ламплугхсауры примерно в 10 метров и описали её как массивное четвероногое животное. Это заметно больше типичных ранних завроподоморфов вроде платеозавра, хотя до гигантов поздней юры ей было далеко. Крепкие плечевые кости и устройство предплечья показывают, что передние конечности регулярно несли вес.

В локтевой кости уже намечена трёхлучевая форма верхнего конца, характерная для завропод, но она ещё не достигла их специализации. Первый коготь кисти оставался широким, а не острым и сжатым с боков. Сочетание переходных признаков и объясняет нестабильную классификацию: в первоначальных анализах род оказывался либо у самого основания Sauropoda, либо чуть за пределами этой группы.

Позвоночник и хвост

Ламплугхсауру отличают особенности отростков позвонков. На задних шейных позвонках нервные отростки имеют вертикальные борозды для связок и расширенные верхушки. На передних хвостовых позвонках присутствует направленный вперёд и вверх выступ, а дальше по хвосту он превращается в более крупный отросток.

Эти детали важнее общей массивности: именно они составляют диагноз рода. Тело животного поддерживала система связок и мышц вдоль позвоночника. Но по костям нельзя определить привычную высоту шеи в покое или утверждать, что животное постоянно держало её под одним углом.

Зубы и питание

Изолированные щёчные зубы имеют грубые зубчики и заметно выемчатый задний край. Они подходят для захвата и разрывания растительной пищи, но не образуют сложного жевательного аппарата. Как и другие ранние завроподоморфы, ламплугхсаура, вероятно, проглатывала растительность после сравнительно простой обработки челюстями.

Точный набор растений неизвестен. В ранней юре ещё не было цветковых, поэтому возможная пища включала папоротники, семенные папоротники, саговниковые и хвойные. Это вывод из флоры эпохи и строения зубов, а не прямое содержимое желудка ламплугхсауры.

Дхармарамская фауна

Скелеты найдены между деревнями Дхармарам и Кришнапур. В тех же слоях описан более мелкий завроподоморф Pradhania gracilis и ещё одна крупная форма по фрагменту бедра. Различие размеров показывает, что раннеюрские завроподоморфы Индии уже занимали несколько экологических ниш.

Ламплугхсаура важна как южноазиатский этап перехода от двуногих и факультативно четвероногих предков к постоянно четвероногим завроподам. Поздние линии, включая туриазавра, независимо довели тяжёлое телосложение до гораздо больших размеров. Прямым потомком туриазавров ламплугхсаура не считается.