Гипномис: крупная островная соня Балеарских островов

Hypnomys – вымерший род сонь с Майорки и Менорки. Балеарская линия развивалась на островах несколько миллионов лет. Поздний вид H. morpheus был крупнее современной садовой сони Eliomys quercinus. Для него известны не только отдельные зубы: в пещерах нашли сочленённые кости, включая почти полный скелет. Поэтому исследователи могут сравнивать пропорции конечностей, хотя шерсть, окраска и поведение на обложке остаются художественной реконструкцией.

Островная линия и история названия

Доротея Бейт ввела название Hypnomys в 1918 году для балеарских ископаемых сонь. Поздний H. morpheus изучен лучше ранних форм: его находят в позднеплейстоценовых и голоценовых отложениях Майорки и Менорки. Родственные формы из более древних слоёв отражают длительную историю островной линии, но определение отдельных фрагментов и границы видов пересматривались.

Островные млекопитающие могут меняться в размерах и строении при долгой изоляции. Гипномис действительно крупнее близкой современной садовой сони, но слово «гигантский» означает здесь увеличение относительно родича, а не размер бобра. Пролагус представляет другую островную линию мелких млекопитающих Средиземноморья; сходные условия не делают эти роды близкими родственниками.

Скелеты из пещер и движение

В Кова-дес-Кораллоидес на Майорке найден почти полный скелет H. morpheus. Исследование также сопоставило другие связанные кости с материалом из Кова-дес-Пас-де-Вальгорнера. Последние обозначены H. cf. onicensis: сокращение cf. показывает осторожное сравнение с видом, а не безусловное определение. Некоторые скелеты в труднодоступной части пещеры исследовали по фотографиям на месте, не извлекая хрупкие кости.

По длинам и соотношениям костей конечностей исследователи сравнивали гипномиса с Eliomys quercinus. В работе 2010 года сделан вывод о большей наземности и возможной способности к рытью. Более поздний анализ аллометрии конечностей оспорил степень этого различия: сходство с лазанием и прыжками остаётся существенным. Следовательно, точную долю времени на деревьях, земле или в норах по костям установить нельзя. Это разные интерпретации измерений, а не прямые наблюдения поведения.

Зубы, древняя ДНК и исчезновение

Зубы помогают разделять балеарские формы и сравнивать их с материковыми сонями. Однако одно только сходство коронок не даёт полного генеалогического дерева. Исследование древней митохондриальной ДНК H. morpheus в 2020 году поддержало сестринское положение гипномиса относительно современных представителей Eliomys. Авторы также обсудили более раннее происхождение линии, чем можно было предположить лишь по поздним островным ископаемым. Митохондриальный результат не устанавливает точный вид материкового предка.

Поздний гипномис исчез уже в голоцене вместе с другими эндемиками островов. Связь с появлением людей обсуждается, но конкретную причину исчезновения одной лишь близостью дат доказать нельзя. Для оценки возраста нужны отложения и прямые датировки каждой находки. Историю этого интервала раскрывает обзор четвертичного периода. В отличие от значительно более крупного азиатского гигантопитека, островная соня изучается и по почти полному скелету; сравнение показывает, насколько разной бывает сохранность ископаемых млекопитающих.