Hippidion – вымершая линия лошадей, достигшая Южной Америки после соединения континентов. Она жила от позднего плиоцена до конца плейстоцена и сосуществовала там с лошадьми рода Equus. Хиппидион отличался короткой глубокой носовой областью, которую раньше считали признаком очень древнего происхождения. Полные митохондриальные геномы показали более точную картину родства. Обзор входит в каталог животных ледникового периода.

Необычный череп

Носовые кости отодвинуты назад, а передняя часть черепа выглядит укороченной и высокой. Такая конструкция могла поддерживать развитые мягкие ткани носа, но настоящий хобот костями не доказан. Конечности были однопалыми, в отличие от трёхпалого Hipparion.

К роду традиционно относили H. principale, H. saldiasi и H. devillei. Размер и пропорции менялись, а генетические выборки показывают, что морфологические виды не всегда совпадают с самостоятельными линиями. Поэтому название вида у отдельной кости требует проверки местонахождения и диагностических признаков.

Что рассказала древняя ДНК

Первые короткие фрагменты ДНК помещали хиппидиона близко к современным лошадям. Позднее полные митохондриальные геномы восстановили его как сестринскую линию ко всем живым Equus, отделившуюся приблизительно 5,6–6,5 млн лет назад. Вероятно, предки разошлись ещё в Северной Америке, а южноамериканская ветвь затем пересекла Панамский перешеек.

Такой результат опровергает старую идею о происхождении от намного более древних плиогиппин только из-за формы носа. Dinohippus показывает другой этап перехода к современному типу лошадей.

Среда, питание и исчезновение

Хиппидионы населяли Анды, пампу и Патагонию. Износ и изотопы зубов отражают регионально разный растительный рацион. Последние популяции исчезли на рубеже плейстоцена и голоцена; климатические перестройки и охота человека обсуждаются вместе, но единая причина для всех регионов не доказана.

Коротко о главном

Частые вопросы

Где жил Hippidion?

Только в Южной Америке, от северных Анд до Патагонии.

Был ли у него хобот?

Укороченная носовая область допускает развитые мягкие ткани, но настоящий хобот не подтверждён.

Был ли хиппидион близок современным лошадям?

Он был сестринской ветвью живых Equus, а не видом современной лошади.

Когда он исчез?

Последние хиппидионы вымерли в конце плейстоцена или самом начале голоцена.