Hipparion – классический представитель гиппарионин, трёхпалых лошадей миоцена и плиоцена. Название долго использовали почти для любого похожего черепа или зуба от Северной Америки до Африки. Современные ревизии разделили эту «корзину» на несколько родов, поэтому настоящий Hipparion имеет более узкий диагноз, чем в старых книгах. Он включён в каталог животных ледникового периода, хотя основная история рода предшествует ледниковым эпохам.
Зубы, череп и три пальца
На верхних коренных зубах протокон отделён от остальных элементов эмали. Перед глазницей находится лицевая ямка, форма и края которой помогают различать близкие роды. Высокие коронки выдерживали длительное стирание растительной пищей и минеральной пылью.
На каждой ноге сохранялись три пальца. Центральный нёс основную массу тела, боковые были меньше и не превращали животное в медлительного лесного зверя. Длинные конечности позволяли быстро двигаться по твёрдому грунту. У более раннего Calippus и позднего Nannippus сочетания размера, зубов и конечностей отличались.
Расселение и таксономическая путаница
Гиппарионины возникли в Северной Америке и в миоцене переселились через Берингию в Евразию, а затем достигли Африки. Однако ранние североамериканские формы часто относят к Cormohipparion, а многие старосветские виды – к Hippotherium, Cremohipparion, Sivalhippus и другим родам.
Поэтому выражение «хиппарионовая фауна» обозначает широкий комплекс трёхпалых лошадей, а не обязательное присутствие рода Hipparion. Диагноз конкретной находки требует черепа или хорошо сохранившихся зубных рядов.
Питание и среда
Разные виды жили от редколесий до открытых травянистых равнин. Высококоронковые зубы указывают на абразивную пищу, но изотопные данные показывают сочетание травы и листьев у разных популяций. Нельзя приписывать всему роду один рацион или постоянные огромные стада.
Грива, полосатая окраска и социальные сигналы не сохранились. Реконструкция трёхпалой стопы и пропорций скелета надёжнее рисунка шерсти.
Частые вопросы
Когда жил Hipparion?
Настоящий род известен главным образом из позднего миоцена и плиоцена Старого Света.
Почему его называют трёхпалой лошадью?
На конечностях сохранялись два уменьшенных боковых пальца рядом с крупным центральным.
Был ли хиппарион предком современной лошади?
Он принадлежал к боковой радиации гиппарионин, а не к прямой линии современных Equus.
Чем он питался?
Рацион менялся между видами и местностями, включая траву и листья.
