Галерикс – миоценовый родственник гимнур

Галерикс (Galerix) – род небольших млекопитающих из семейства ежовых, известный прежде всего по челюстям и зубам миоценового возраста. Он относился не к колючим ежам, а к галерицинам – ветви, к которой принадлежат современные гимнуры. Поэтому наиболее осторожная реконструкция показывает вытянутую морду и шерстяной покров, но не густую колючую «шубу» обычного ежа.

Многочисленные зубы позволяют различать популяции и прослеживать смену видов на протяжении миллионов лет. Они гораздо хуже отвечают на вопросы о цвете, длине хвоста и поведении. Для галерикса особенно важно не смешивать прямые находки с обликом, восстановленным по современным родственникам.

Кратко о галериксе

Как был открыт галерикс

Материал из французского местонахождения Сансан сначала попал в совсем другую группу. Анри де Бленвиль в 1839 году назвал небольшую нижнюю челюсть Viverra exilis, то есть счёл её принадлежащей животному, похожему на виверру. В 1848 году Огюст Помель увидел в зубах признаки насекомоядного млекопитающего и выделил род Galerix.

Типовой вид теперь называется Galerix exilis. Его исходная челюсть из миоценового пресноводного известняка Сансана была небольшой и сохраняла лишь часть зубов. Поэтому последующие исследователи сравнивали с типом новые челюсти и отдельные зубы, уточняя признаки премоляров и моляров.

История названия показывает ограничение ранних находок: одна челюсть может надёжно отличаться по зубам, но почти ничего не говорит о форме туловища. Старые изображения, похожие то на куницу, то на ежа, отражали сравнения своего времени, а не полный скелет.

Родственник ежей без доказанных колючек

Современное семейство Erinaceidae включает колючих ежей и гимнур. Гимнуры покрыты шерстью, имеют длинную подвижную морду и внешне напоминают землеройку или небольшую крысу. Зубные признаки помещают галерикса ближе к этой второй ветви.

Это не доказывает, что каждый вид Galerix выглядел как точная копия живой гимнуры. Мягкие ткани, волосы и кожа не сохранились. Уверенно можно говорить о небольшом размере, вытянутой челюсти и зубном аппарате. Шерстяной покров без развитых колючек – вероятный вывод из родства, а цвет, уши и длина хвоста остаются художественным выбором.

Сравнение с амфехинусом, которого относят ближе к колючим ежам, показывает, что семейство уже в миоцене включало разные планы строения. Ещё более мелкий центетодон принадлежал другой линии насекомоядных млекопитающих, поэтому сходный рацион не означает близкого родства.

Почему зубы так важны

Тонкие кости маленького зверька легко разрушаются, а эмаль переживает перенос и захоронение. Поэтому в местонахождении нередко остаются десятки отдельных моляров при почти полном отсутствии скелетов. Размеры коронок, число корней, положение бугорков и соединяющих их гребней позволяют отличать виды.

Особенно информативны третий и четвёртый премоляры и первые два моляра. У разных видов меняются развитие внутреннего бугорка, соединение протокона с метаконулем и пропорции талонида нижних зубов. Эти детали невелики, но повторяются у многих экземпляров и дают более надёжный признак, чем общая оценка «зверёк был немного крупнее».

Зубная мозаика создаёт и проблему. Один признак мог появляться независимо, а популяции менялись постепенно. Поэтому отдельный зуб не всегда можно уверенно отнести к виду, особенно если рядом жили близкие галерицины.

Виды и спорные границы рода

Кроме G. exilis, к роду относили G. symeonidisi, G. aurelianensis, G. stehlini, G. rutlandae, G. africana и ряд других видов. Они происходят из разных регионов и не жили все одновременно. G. symeonidisi характерен для части раннемиоценовых фаун, а G. exilis широко встречается в более молодых комплексах Западной и Центральной Европы.

Некоторые поздние формы раньше включали в Galerix, а затем переносили в Parasorex. Кладистическое исследование 2018 года показало, что традиционные Galerix и Parasorex могут быть парафилетическими: виды, собранные под одним названием, не образуют отдельную полную ветвь. Более новые ревизии предлагают иные группировки. Поэтому перечисление всех исторических видов как окончательно установленных представителей рода было бы неверным.

Фоссилии, называемые галериксом, известны от Европы до Турции, Центральной и Южной Азии; отдельные виды описаны в Африке. Такой ареал складывался постепенно. Он не означает, что один вид одновременно населял весь Старый Свет.

Чем галерикс питался

Острые вершины и режущие участки моляров подходили для разрушения хитина насекомых и обработки мягкой животной пищи. Вероятными кормами были жуки, личинки, черви и другие небольшие беспозвоночные. Яйца, мелкие позвоночные или мягкие части растений также могли попадать в рацион, как у многих современных мелких всеядных млекопитающих.

Это функциональный вывод из зубов, а не содержимое желудка. Нельзя определить долю каждого корма или объявить все виды строго насекомоядными. Износ эмали и сопутствующая фауна могут уточнять условия отдельного местонахождения, но не дают единого меню на миллионы лет.

Среда и значение для датировки

Многие европейские находки происходят из отложений, сформированных рядом с лесом, кустарниками, озёрами или влажными поймами. Листовая подстилка обеспечивала мелкому зверьку укрытия и беспозвоночную пищу. Полезное представление о таких сообществах даёт материал о кайнозойских лесах, хотя конкретные виды галерикса переносили разные климатические условия.

Зубы мелких млекопитающих быстро менялись в эволюционном времени и часто встречаются массово. Последовательная смена G. symeonidisi, G. exilis и близких форм помогает сопоставлять европейские континентальные слои по зонам MN. Если определение вида пересматривают, меняется и биостратиграфическая интерпретация, поэтому систематические споры имеют практическое значение.

К позднему миоцену в Европе расширялись более открытые ландшафты, описанные в материале о миоценовых саваннах. Это не означает мгновенного исчезновения лесов: галерицины могли жить в мозаике влажных укрытий, редколесий и открытых участков.

Что нельзя восстановить

Для большинства видов невозможно указать точную массу, длину тела и скорость. Нельзя доказать, что галерикс сворачивался в клубок, рыл постоянные норы или был ночным. На рисунке допустим гимнуроподобный силуэт, но колючки, окраска и поведение должны восприниматься как реконструкция.