Эутекодон был настоящим крокодилом, который независимо приобрёл очень длинную и узкую морду. Он появился в Африке в раннем миоцене и сохранился до начала плейстоцена. Многочисленные находки из Восточной Африки позволяют проследить эту специализацию по черепам и челюстям, а не только по отдельным зубам. Обзор входит в каталог древних крокодиломорфов.
Ранний череп с острова Русинга
Почти полный череп был найден Британской кенийской миоценовой экспедицией в 1948 году в формации Хивеги на острове Русинга. Его описание показало древнейшее надёжное присутствие рода в раннем миоцене. Экземпляр отличается от более поздних видов пропорциями рыла и деталями предчелюстных зубных лунок.
К роду относили E. arambourgi, E. brumpti и E. nitriae, но не весь материал одинаково полный. Некоторые турканские находки могут представлять ещё не названный вид. Поэтому рекордную длину крупного черепа нельзя автоматически приписывать каждому эутекодону.
Морда и зубной ряд
Рыло занимало большую часть черепа и было уже, чем у большинства крокодилов. Многочисленные зубы имели близкую коническую форму, без крупных задних коронок для дробления. Этот аппарат хорошо удерживал рыбу и другую небольшую водную добычу. Строгая рыбоядность всё же остаётся функциональным выводом: содержимое желудка не составляет систематической летописи рода.
Узкая морда возникала у разных крокодиломорфов независимо. Южноамериканский характозух служит примером внешнего сходства, которое не доказывает близкого родства. Филогенетические анализы помещают эутекодона среди африканских крокодилид, а не рядом с гавиалом.
Соседи и исчезновение
В миоценовых и плиоценовых водоёмах Африки одновременно жили крокодилы с разной формой морды. Такое соседство указывает на разделение пищевых ресурсов, но не позволяет составить точное меню каждого вида. Более короткомордый мадагаскарский воай относится к иной поздней линии и подчёркивает разнообразие африканских крокодилов.
Эутекодон исчез в раннем плейстоцене. Изменение речных систем и конкуренция обсуждаются как возможные причины, однако одной проверенной причины вымирания нет. Цвет кожи, брачные сигналы и способ охраны кладки реконструируются по живым крокодилам.
Частые вопросы
Эутекодон был гавиалом?
Нет. Длинная морда возникла у него независимо, а систематически он относится к крокодилидам.
Чем он питался?
Форма челюстей и одинаковые конические зубы указывают прежде всего на небольшую водную добычу, вероятно рыбу.
Насколько крупным он был?
Некоторые черепа принадлежали очень крупным животным, но общая длина зависит от вида и способа масштабирования неполного скелета.
Где жил эутекодон?
Его остатки известны из миоценовых, плиоценовых и раннеплейстоценовых отложений разных районов Африки.
