Ефраасиа: ископаемый род триаса

Ефраасиа (Efraasia minor) – ранний завроподоморф из позднего триаса Германии. Он известен по костям нескольких особей, но почти столетие эти остатки распределяли между разными родами. Современное содержание рода появилось не при первой находке, а после ревизии, которая разделила смешанный материал «селлозавра» на два разных животных.

Находки из Белого карьера

В начале XX века каменотёс Альберт Буррер разрабатывал Вайссер-Штайнбрух, «Белый карьер», возле Пфаффенхофена в Вюртемберге. Из песчаников формации Лёвенштайн поступили разрозненные, но многочисленные кости завроподоморфов. Они хранятся в Государственном музее естествознания Штутгарта под несколькими номерами SMNS.

Голотипом Efraasia minor считается SMNS 11838. Он включает спинные и крестцовый позвонки, кости обеих кистей, лобковые кости, правое бедро, большеберцовую и малоберцовую кости, а также часть стопы. К роду относят и другие экземпляры с фрагментами черепа и посткраниального скелета. Это не одна почти полная особь: научная реконструкция собирает анатомию из материала разных размеров и сохранности.

Породы относятся к норию позднего триаса. Основные находки происходят из средней части формации Лёвенштайн в Пфаффенхофене и из более низкого уровня карьера Гёзеель возле Оксенбаха. Их возраст обычно указывают как средний норий, приблизительно 215–210 миллионов лет назад, однако цифры зависят от корреляции континентальных слоёв.

Четыре названия для одного набора костей

Фридрих фон Хюне в 1907–1908 годах описал SMNS 11838 как Teratosaurus minor. Тогда тератозавра ещё считали хищным динозавром, а смешение костей разных архозавров в старых коллекциях было обычной проблемой. В той же работе другие остатки получили имя Sellosaurus fraasi. Позже Эберхард Фраас назвал часть материала Thecodontosaurus diagnosticus.

В 1973 году Питер Гальтон выделил для некоторых костей род Efraasia, названный в честь Эберхарда Фрааса. Но и после этого часть образцов продолжали объединять с селлозавром. История прояснилась в ревизии Адама Йейтса 2003 года.

Йейтс сравнил отдельные экземпляры как самостоятельные наборы признаков, а не как заранее единый вид. Оказалось, что прежний Sellosaurus gracilis включал две формы. Более производная вошла в род платеозавр как Plateosaurus gracilis, а более примитивная получила действующую комбинацию Efraasia minor. Видовое имя minor имеет приоритет над более поздними эпитетами.

Место у основания завроподоморфов

Ефраасиа находится ближе к началу эволюционного ствола завроподоморфов, чем платеозавр и настоящие зауроподы. Это не означает, что она была прямым предком позднейших длинношеих гигантов. Речь идёт о боковой ветви с набором признаков, полезным для восстановления ранних этапов группы.

По общей анатомии ефраасиа напоминает других стройных триасовых завроподоморфов. Небольшой череп имел листовидные зубы, пригодные для обработки растительной пищи. Кисть сохраняла длинные пальцы, а первый палец нёс крупный коготь. Сходство с текодонтозавром отражает ранний план строения, но эти роды разделены диагнозом, местом и историей материала.

Йейтс выделил у ефраасии особенности основания черепа и лобковой кости. Для посетителя важен принцип: род узнают не по «маленькому размеру» и не по одному общему силуэту, а по сочетанию конкретных костных признаков. Размер меняется по мере роста и сам по себе плохо отделяет близкие таксоны.

Размер и возраст особей

Часть классически изображаемого материала принадлежит молодым животным. Например, у SMNS 12667 бедренная кость длиной около 23 сантиметров. Самый крупный экземпляр, который Йейтс включал в сравнение, имел бедро длиной около 62,7 сантиметра; по нему взрослую длину оценивали примерно в 6,5 метра.

Такая оценка не равна измерению целого скелета. Она переносит пропорции более полных завроподоморфов на неполный материал. Поэтому ефраасию разумнее представлять как стройное животное длиной в несколько метров, не приписывая всем известным костям размер взрослой особи.

Пропорции передних и задних конечностей допускают двуногое передвижение, особенно при быстром шаге, и опору на четыре конечности в некоторых ситуациях. Однако возможность полностью разворачивать кисть ладонью вниз обсуждается. Уверенное изображение постоянной тяжёлой четвероногой походки по образцу поздних зауроподов было бы анахронизмом.

Питание без выдуманного меню

Форма зубов и положение среди завроподоморфов указывают на преимущественно растительную пищу. Передними конечностями животное могло подтягивать ветви или удерживать корм, но точное движение пальцев не наблюдается напрямую. Крупный коготь большого пальца мог участвовать в защите, добывании пищи или других действиях; выбрать одну функцию по форме кости нельзя.

С одним экземпляром связывали скопление камешков, которые интерпретировали как гастролиты. Такое соседство само по себе не доказывает, что камни находились в желудке и перетирали пищу. Без чёткого положения внутри грудной или брюшной полости это остаётся спорным свидетельством.

Формация Лёвенштайн сохраняет речные и пойменные отложения сезонно менявшейся внутренней области Европы. Конкретных следов укусов, содержимого кишечника, гнёзд или массового захоронения ефраасии не описано.

Граница между костью и иллюстрацией

Для реконструкции надёжны небольшой череп, вытянутая шея, длинный хвост, стройные задние конечности и хватательная кисть раннего завроподоморфа. Окраска, покров кожи и социальное поведение неизвестны. Даже пропорции взрослого животного частично составлены из разных экземпляров.

Ефраасиа важна в каталоге видов динозавров прежде всего как пример того, зачем нужна ревизия музейных коллекций. Новые раскопки не всегда обязательны: повторное сравнение старых костей способно обнаружить два вида там, где десятилетиями видели один.