Эффигия – беззубый двуногий псевдозух триаса

Эффигия (Effigia okeeffeae) – необычный позднетриасовый архозавр из Нью-Мексико. У неё были длинная шея, беззубые челюсти, крупные глазницы, короткие передние и сильные задние конечности. По общему силуэту животное напоминало гораздо более поздних страусоподобных динозавров, хотя принадлежало к крокодиловой линии архозавров.

Сходство возникло независимо и служит ярким примером конвергенции. Эффигия не была ни орнитомимидом, ни птицей, ни прямым предком любой из этих групп.

Находки из Гост-Ранч

Кости эффигии собрали в карьере Коелофиз в Гост-Ранч на севере Нью-Мексико. Большая часть материала поступила в Американский музей естественной истории во время раскопок 1947–1948 годов. В блоках преобладали скелеты целофиза, поэтому менее обычные кости долго оставались невыделенными и частично скрытыми в породе.

Стерлинг Несбитт обнаружил необычные элементы при повторной подготовке коллекции. В 2006 году он и Марк Норелл назвали Effigia okeeffeae. Название рода можно перевести как «образ» или «призрак», а видовое имя посвящено художнице Джорджии О’Кифф, жившей рядом с Гост-Ранч.

Голотип AMNH FR 30587 сохраняет большую часть черепа и посткраниального скелета. Другие музейные образцы дополняют позвоночник и конечности. Череп деформирован, поэтому современные исследования цифровым способом возвращают костям вероятное положение перед анализом работы челюстей.

Череп без зубов

Верхняя и нижняя челюсти не несут зубных альвеол. Их края поддерживали роговой клюв, но его форма и длина известны только приблизительно: кератин не сохранился. Передняя часть нижней челюсти была загнута вниз, глазницы отличались крупным размером, а череп оставался сравнительно небольшим относительно тела.

Беззубость сама по себе не доказывает растительноядность. Биомеханические модели показывают, что череп выдерживал нагрузки иначе, чем череп современного страуса или орнитомимида. Эффигия могла откусывать растения и подбирать разнообразную пищу, однако прямого содержимого желудка и копролитов, уверенно связанных с животным, нет. Поэтому точный рацион остаётся предметом функциональной интерпретации.

Двуногое тело

Таз, крестец и задние конечности поддерживали постоянное движение на двух ногах. Передние конечности были заметно короче и не служили основной опорой. Длинный хвост уравновешивал переднюю часть тела, а вытянутая шея позволяла доставать пищу без тяжёлого крупного черепа.

Эти признаки напоминают орнитомимидов мелового времени, но сформировались примерно на сто миллионов лет раньше. Ноги эффигии принадлежали псевдозуху и сохраняли особенности голеностопа крокодиловой ветви. Реконструкция конкретной скорости невозможна: мышцы, сухожилия и следовая дорожка эффигии неизвестны.

Родство и возможный синоним

Эффигия входит в Shuvosauridae – специализированную группу попозавроидных псевдозухов. Их ближайшие современные родственники находятся среди крокодилов, хотя сами шувозавриды внешне на них не похожи. В каталоге других ископаемых рептилий эффигия показывает, насколько разнообразной была крокодиловая линия в триасовом периоде.

Название Shuvosaurus inexpectatus основано главным образом на черепном материале из Техаса. Некоторые авторы предлагали объединить эффигию с шувозавром, но последующие работы продолжают использовать Effigia okeeffeae как отдельный таксон. Полное решение зависит от прямого сравнения перекрывающихся частей скелета.

Среда и границы реконструкции

Позднетриасовая формация Чинле сохраняет речные и пойменные отложения. Эффигия делила регион с многочисленными архозаврами, включая хищных динозавров и крупных псевдозухов. Сравнение с бронированным стагонолеписом и хищным заурозухом показывает, что близость к крокодиловой линии не задавала один тип тела или питания.

Кости прямо подтверждают пропорции конечностей, беззубость и двуногость. Роговой клюв, наружный контур шеи, цвет кожи и поведение восстанавливаются косвенно. На обложке показана осторожная одиночная реконструкция, а не документированная сцена из жизни.