Хампсозавр – длиннорылая водная рептилия мела и палеоцена

Хампсозавр (Champsosaurus) был крупным пресноводным хористодером с узкой вытянутой мордой. Он жил на западе Северной Америки в позднем мелу и палеоцене, причём несколько его линий пережили границу мела и палеогена. Внешнее сходство с гавиалом возникло независимо: хампсозавр не относится к крокодилам и входит в самостоятельную вымершую ветвь диапсид.

Краткий профиль

Открытие и виды

Эдвард Дринкер Коуп назвал род в 1876 году по разрозненным позвонкам из верхнемеловых пород Монтаны. Такой типовой материал плохо характеризует всё животное, поэтому позднейшие почти полные скелеты имеют намного большее значение для анатомии. Современная ревизия различает восемь североамериканских видов, но часть старых названий всё ещё нуждается в повторном исследовании. Европейский C. dolloi основан на фрагментах, и его принадлежность роду оспаривается.

Особенно информативен ROM 50000, скелет C. lindoei из формации Ту-Медисин в Монтане. Он сохраняет стопу, хвост и участок брюшной кожи с мелкими овальными чешуйками. Это прямое свидетельство покрова, тогда как цвет кожи и рисунок остаются неизвестными.

Череп и способ питания

Череп хампсозавра был уплощённым и расширялся позади глаз, а челюсти образовывали длинную узкую хватательную часть. Конические зубы располагались не только по краям челюстей, но и рядами на нёбе. Такая система помогала удерживать скользкую добычу и перемещать её внутри пасти.

Сравнение шейной мускулатуры с гавиалом показывает не тождество, а разные решения сходной задачи. У хампсозавра затылочные и шейные мышцы хорошо подходили для быстрых движений головы в воде. Рыбоядность поэтому обоснована строением, но конкретные виды добычи и точная техника захвата не установлены.

Жизнь в воде и вымирание

Туловище, уплощённые элементы конечностей и длинный хвост согласуются с полуводным образом жизни. При этом находка C. lindoei в более сухой внутренней обстановке Ту-Медисин показывает, что род не был привязан только к заболоченным прибрежным низинам. По суше животное могло перемещаться, хотя его тело было лучше приспособлено к воде, чем у небольшой полуводной ванкливеи.

Филогенетический анализ видов допускает, что границу мела и палеогена независимо пересекли до трёх линий хампсозавров. Это не означает, что катастрофа на них не повлияла, но подтверждает: пресноводные хористодеры продолжили существование после исчезновения нептичьих динозавров. Подробнее о времени их расцвета рассказывает обзор мелового периода.

Что известно о внешности

Длинная морда, расширенный затылок, пропорции конечностей и хвоста восстановлены по скелетам. Для C. lindoei известны настоящие отпечатки брюшных чешуек. Мягкие очертания губ, цвет, зрачок и узор на спине в любой иллюстрации остаются художественным выбором.

Хампсозавр входит в каталог других ископаемых рептилий.