Буностегос (Bunostegos akokanensis) – парейазавр поздней перми Нигера с округлыми костными буграми на морде и над глазами. Новые черепа и конечности показали сочетание древних и уникальных признаков. Передние ноги, вероятно, стояли под телом прямее, чем у большинства известных палеозойских четвероногих, однако это вывод из суставов, а не сохранившаяся походка.
Находка и название
Первый частичный череп нашли в 2000 году в формации Моради северо-центрального Нигера. Кристиан Сидор и соавторы назвали новый род в 2003 году. Имя объединяет представление о «бугристой крыше», а видовое название связано с районом Акокан.
Голотип был выветрен и не сохранял нижнюю челюсть. Экспедиции 2003 и 2006 годов собрали дополнительные черепа, плечевые и тазовые пояса, плечевые, лучевые, локтевые, бедренные и другие кости. Различия размеров показывают присутствие молодых и взрослых животных.
Бугры вместо острых рогов
Над и между ноздрями располагались два или три полушаровидных бугра. Ещё более крупные выступы находились над глазницами, а меньшие – у заднего края черепа. Это костные образования с округлыми основаниями, а не острые рога цератопсов.
Роговой покров мог увеличивать их внешний размер, но не сохранился. Возможны демонстрационная и защитная функции, однако следов столкновений или половых различий недостаточно. Назвать бугры оружием можно только как гипотезу.
Тело и размеры
Буностегос был крупным тяжёлым растительноядным с широким туловищем и короткой шеей. Полной сочленённой особи нет, поэтому длину в несколько метров получают сравнением отдельных костей с другими парейазаврами. Точная масса ещё менее надёжна.
Зубы парейазавров имели листовидные коронки с зазубринами и подходили для обработки растительной пищи. Конкретный рацион буностегоса не сохранился. Он не имел цельного панциря: небольшие кожные окостенения не превращали тело в черепашью оболочку.
Насколько прямыми были ноги
Плечевой сустав ориентирован вниз, плечевая кость слабо скручена, а локоть работал как ограниченный шарнир в одной плоскости. Такое сочетание мешает обычному широкому развороту предплечья и поддерживает более вертикальную постановку передней ноги.
Авторы описали её как парасагиттальную по сравнению с раскидистыми передними конечностями других парейазавров. Задняя нога следовала собственной механике и не делает животное полностью «млекопитающеходящим». Мягкие ткани, скорость и ширина шага неизвестны.
Южноафриканский парейазавр и российский скутозавр помогают сравнить общий план группы, но их пропорции нельзя переносить на буностегоса без проверки.
Формация Моради и изоляция
Моради формировалась в сезонно сухой внутренней области Пангеи в позднем пермском периоде. Осадки и ископаемая фауна указывают на жаркий климат с эпизодами воды. Необычная смесь примитивных и специализированных признаков буностегоса могла сформироваться в географически изолированной области.
Это палеобиогеографический вывод, а не доказательство жизни одной маленькой замкнутой популяции. В каталоге других ископаемых рептилий буностегос представляет африканскую ветвь парейазавров перед концом перми.
Границы реконструкции
Форма бугров, суставов и крупных костей известна напрямую. Роговые чехлы, цвет, толщина кожи и поведение не сохранились. Скопление костей разных размеров даёт возрастной ряд, но не доказывает стадо или семейную группу.
Частые вопросы
Буностегос был динозавром?
Нет. Это парейазавровый парарептилий поздней перми, живший раньше первых динозавров.
На голове у него были рога?
Кости образовывали округлые бугры. Возможные роговые чехлы не сохранились, поэтому острые рога не доказаны.
Он ходил на прямых ногах?
Передние конечности, вероятно, ставились относительно вертикально, но поза задних ног и вся походка были сложнее.
Где нашли буностегоса?
Все основные находки происходят из позднепермской формации Моради в Нигере.
