Беремендия: крупная краснозубая землеройка плейстоцена

Беремендия (Beremendia) – род вымерших землероек, распространённых в Евразии от плиоцена до раннего плейстоцена. Самый известный вид, B. fissidens, был заметно крупнее большинства современных землероек. Его находят по красноокрашенным вершинам зубов, челюстям, черепным фрагментам и отдельным костям конечностей.

Красный цвет – не след окаменения. Он создавался соединениями железа в эмали, как у некоторых живых бурозубок. Железо усиливает режущую кромку, но само по себе не доказывает ни ядовитость, ни водный образ жизни.

Краткий профиль

Название и первые находки

Миклош Кормош установил род в 1934 году при изучении ископаемых насекомоядных Центральной Европы. Вид B. fissidens был назван раньше и первоначально помещался в другой род. Перенос в Beremendia отражает пересмотр строения зубов и челюстей.

Для мелких млекопитающих типовой материал часто состоит из отдельных челюстей. Диагноз строят по форме резцов, числу и пропорциям промежуточных зубов, рельефу моляров и деталям нижней челюсти. Поэтому голотип такого вида может выглядеть скромно, хотя несёт достаточно признаков для сравнения.

Зубы и сильный укус

У B. fissidens передние зубы образовывали режущий захват, а моляры дробили покровы беспозвоночных и небольшие кости. Исследование повреждений на остатках мелкого хищного млекопитающего из Гран-Долины показало следы, которые сопоставили с укусами беремендии. Это тафономическое свидетельство говорит о способности разгрызать сравнительно твёрдую пищу.

Авторы называют землеройку потенциально ядовитой по аналогии с некоторыми современными видами и по особенностям нижнего резца. Но мягкие железы в ископаемом состоянии не сохранились. Поэтому ядовитость остаётся обоснованной гипотезой, а не прямой находкой.

Находки Атапуэрки

В Сима-дель-Элефанте, части комплекса Атапуэрка в Испании, остатки B. fissidens обнаружены в нижних уровнях TE8–TE14. Возраст этих слоёв превышает 1,1 млн лет. Это была первая уверенная регистрация вида в плейстоцене Пиренейского полуострова.

Землеройка входила в богатое сообщество почти из сорока видов позвоночных, включая других мелких млекопитающих и гоминин. Совместное залегание помогает восстанавливать климат и ландшафт, но не означает, что все животные погибли одновременно.

В тех же древних европейских фаунах небольшие грызуны, например аллофайомис, служат важными биостратиграфическими указателями. Беремендия тоже полезна для сопоставления слоёв, хотя её диапазон шире одной короткой зоны.

Евразийское распространение

Материал из России, Казахстана и Монголии расширил известный ареал рода далеко на восток. Исследование 56 остатков из 16 местонахождений подтвердило присутствие B. fissidens и более мелкой B. minor. Находки охватывают время от раннего плиоцена до раннего плейстоцена.

Различия размеров нельзя автоматически объяснять возрастом особи. Для землероек важны пропорции конкретных зубов и устойчивые детали коронки. Именно они позволяют разделять два вида в смешанных выборках.

Образ жизни и реконструкция

Кости конечностей и сходство с современными водными землеройками позволили предположить полуводный образ жизни. Частая связь с влажными отложениями поддерживает такую интерпретацию. Однако она не означает, что беремендия постоянно плавала или питалась только водной добычей.

Надёжнее говорить о хищной землеройке влажных местообитаний. Она могла добывать червей, насекомых, других беспозвоночных и мелких позвоночных. Длинный хоботок, мех и тонкий хвост на обложке восстановлены по родственникам; их точная окраска неизвестна.

В каталоге животных ледникового периода беремендия показывает, насколько важны микромлекопитающие наряду с мамонтами. Её место среди ископаемых зверей также связано с каталогом древних млекопитающих.