Акватилавипес: меловые птичьи следы, а не скелетный род

Акватилавипес (Aquatilavipes) – ихнород небольших трёхпалых следов, впервые описанный из раннемеловой формации Гетинг в Канаде. Название относится к отпечатку, а не к костям определённой птицы. Следовая дорожка сообщает о размере стопы и походке, но не сохраняет клюв, крылья или окраску автора.

В каталоге вымерших птиц обложка акватилавипеса показывает только следы намеренно: изображение конкретной меловой птицы создало бы ложную точность.

Краткий профиль

Описание типового ихновида

Филип Карри назвал Aquatilavipes swiboldae в 1981 году по следам из формации Гетинг. Отпечатки малы, три направленных вперёд пальца широко расходятся, а след заднего пальца отсутствует или выражен недостаточно. Размеры показывают небольшую птицу, но массу тела по ним можно оценить лишь приблизительно.

Ихнотаксон устанавливают по повторяющейся геометрии отпечатка. На форму влияют не только кости стопы, но и толщина мягких тканей, скорость шага, влажность осадка и скольжение пальцев. Поэтому не каждый похожий трёхпалый след автоматически относится к Aquatilavipes.

Что можно узнать из дорожки

Последовательность левых и правых отпечатков подтверждает двуногое движение. Шаг, ширина дорожки и поворот пальцев позволяют сравнивать походку разных животных. Если поверхность сохранила несколько параллельных дорожек, можно обсуждать одновременное использование берега, но нельзя без дополнительных признаков объявлять это организованной стаей.

Название содержит намёк на водную среду, однако само по себе не означает плавательную перепонку. Типовые отпечатки обычно рассматривают как следы небольшой птицы, ходившей по влажной прибрежной поверхности. Рацион, способность нырять и устройство клюва по ним не определяются.

Находки за пределами Канады

Похожие следы сравнивали с A. swiboldae в меловых отложениях Аляски и Восточной Азии. Для части материала сходство достаточно велико, чтобы использовать название рода или открытое обозначение Aquatilavipes isp. Для других образцов авторы создавали отдельные ихнотаксоны.

Широкое географическое распространение сходной формы стопы не доказывает, что одна биологическая птица жила на всех этих территориях миллионы лет. Разные виды могли независимо оставлять почти одинаковые отпечатки. Именно поэтому слишком широкий диапазон базы находок нельзя превращать в возраст одного скелетного рода.

Сравнение с другими птичьими следами

Кореанаорнис также известен по маленьким меловым следам, но имеет собственную историю описания и набор пропорций. Авипеда относится к другому времени и другой форме отпечатка. Сравнение ихнодорожек помогает исследовать разнообразие походок, однако не строит простую родословную.

Скелетные находки вроде конфуциусорниса показывают, какие птицы существовали в раннем мелу. Прямо связать такую птицу с канадской дорожкой невозможно: для этого нужны следы и кости в одной исключительной ассоциации с подходящей стопой.

Что остаётся неизвестным

У автора следов могли быть зубы или беззубый клюв, длинный или короткий хвост, яркое или маскировочное оперение. Ни один из этих признаков не отпечатался. Реконструкция ландшафта опирается на породы и осадочные структуры, а сама птица на рисунке неизбежно гипотетична.