Яйца динозавров

Современные данные свидетельствуют о том, что все динозавры делали гнезда и откладывали в них яйца. Общее число яиц в одной кладке достигало 22 штук у мелких теропод, например у овираптора (Oviraptor) и трудона (Troodon), и даже доходило до 25 штук у утконосых майязавров (Maiasaura). Трудоны, по-видимому, откладывали яйца парами в течение нескольких часов, пока вся кладка не оказывалась в гнезде. Майязавры, наоборот, откладывали яйца по спирали, начиная на одной стороне гнезда и передвигаясь по окружности, пока все яйца не оказывались на своем месте.

Гнезда и места гнездований. Гнезда трудонов и майязавров очень отличались друг от друга. Трудоны просто выкапывали в почве неглубокую лунку, по форме напоминающую миску. Гнездо майязавров было более выразительным. Оно состояло из высокого кольцевого земляного вала диаметром около 1 м. Яйца располагались в узкой выемке на вершине вала, а сверху были прикрыты растениями. Растения защищали яйца и сохраняли тепло, - майязавры были слишком большими, чтобы высиживать яйца. Некоторые современные птицы, а также крокодилы строят аналогичные по структуре гнезда. Детальные исследования гнезд майязавров показали, что они состоят из нескольких слоев земли и травы. Следовательно, эти гнезда использовались не один раз, а год за годом. Гора яиц. Большая часть информации по кладкам яиц майязавров получена из одного места на территории штата Монтана, США, называемого Горой яиц. В этом месте были обнаружены остатки нескольких десятков гнезд. Анализ состава горных пород Горы яиц показал, что в позднемеловом периоде это место представляло собой остров посреди мелкого озера. По-видимому, стала майязавров использовали этот остров как место общего (колониального) гнездования. Гнезда располагались близко, на расстоянии всего нескольких метров друг от друга, с таким расчетом, чтобы взрослый динозавр мог обойти гнездо вокруг, не раздавив соседних кладок. Вероятно, это было очень шумное, неприятно пахнущее место, на котором толпилось множество динозавров. Однако, живя в тесном соседстве, майязаврам было легче защищать свое потомство. Мелководье вокруг острова также являлось преградой на пути хищников. Это гнездо небольшого теропода трудона (слева). Оно обнаружено в позднемеловых отложениях в штате Монтана, США. Яйца сохранились в положении торчком, поэтому можно предположить, что сразу после того, как они были отложены, их занесло почвой. Яйца динозавров (справа) - достаточно редкая находка, но в Китае, США, Аргентине и Испании встречаются довольно часто. Определить, какому динозавру принадлежало яйцо, очень трудно. Только если яйцо содержит окаменелый эмбрион можно установить его принадлежность и происхождение. Обратите внимание на складчатую структуру поверхности яиц. Это помогает порам оставаться чистыми, чтобы кислород свободно циркулировал, проникая внутрь яйца и выходя наружу.