Выкопать и сохранить
Поражающие воображение громадные скелеты динозавров в музеях мира — это результат многолетних изнурительных работ. В процессе обнаружения, выкапывания, очистки и изучения остатков заняты множество опытных ученых, которых называют палеонтологами. Их работа требует знаний во многих областях. Палеонтолог должен быть хорошим анатомом, геологом, землекопом и даже художником. Без такого сплава мастерства ученые не смогли бы реконструировать облик, особенности поведения и образ жизни динозавров.
При поиске ископаемых остатков динозавров следует учитывать ряд факторов. Во-первых, окаменелости динозавров можно найти только в отложениях мезозойской эры. Породы, отложившиеся раньше или позже этого времени, содержат многие другие комплексы органических остатков, не принадлежащих динозаврам. Во-вторых, динозавров можно найти в основном в мергелях, известняках и песчаниках. Эти отложения, известные под названием осадочных пород, сформировались из ила, глины, песка, которые были погребены под другими осадками, вследствие чего уплотнились и затвердели. Породы, сформировавшиеся в результате деятельности вулканов или подвергавшиеся воздействию высоких температур и давлений, не могут содержать окаменевшие остатки динозавров. И наконец, кости динозавров наиболее часто обнаруживают в породах, отложившихся вблизи суши. В осадках морского дна они встречаются очень редко. Все эти факторы резко 
ограничивают места поисков ископаемых остатков, и порой приходится совершать дальние экспедиции, чтобы найти подходящие для исследования горные породы. Даже если присутствуют одновременно все эти факторы, бывает очень трудно найти окаменелости динозавров. Ученым приходится полагаться на волю случая, чтобы отыскать маленький кусочек кости, торчащей из среза породы или стенки обрыва. Если повезет, такая находка может привести к обнаружению полного скелета динозавра.
Окаменелости динозавров могут находиться в очень твердых породах. В этих случаях для извлечения окаменелостей применяются пневматические молотки, механические лопаты и даже взрывчатка. Но эти радикальные методы следует применять с чрезвычайной осторожностью, поскольку можно легко повредить кости.
