Стрептеласма: одиночный коралл ордовикских морей

Streptelasma – род одиночных ругозных кораллов, узнаваемых по отдельному коническому или изогнутому кораллиту. Его известная история начинается с описания Джеймсом Холлом в 1847 году; позднее систематики пересматривали не только виды, но и смысл самого родового имени. Самый надёжный ориентир – типовой вид S. corniculum и его лектотип из среднего ордовика штата Нью-Йорк.

Ругозные кораллы строили твёрдый известковый скелет. У Streptelasma ископаемая чашка сохраняет наружный изгиб и внутренние перегородки, но не полип, щупальца или окраску. Поэтому образ жизни прикреплённого донного фильтратора выводят из общей биологии кораллов и формы скелета, а не из сохранившегося содержимого желудка.

Краткий профиль

Имя, тип и история ревизий

Джеймс Холл ввёл название Streptelasma в первом томе «Палеонтологии Нью-Йорка» в 1847 году. Родовой тип – S. corniculum – был выбран Фердинандом Рёмером в 1861 году. Холл изобразил несколько кораллитов, но никто не исследовал их внутреннее строение серийными срезами до работы Ноймана. Тот показал, что первоначальная серия могла включать более одного морфологического типа, и формально закрепил лектотип.

В выбранном образце Нойман измерил высоту 39,5 мм и диаметр чашечки 18,5 мм. Эти цифры относятся именно к лектотипу, а не к среднему размеру рода. Они дают редкую проверяемую точку отсчёта для сравнения, но не показывают диапазон роста или взрослый размер каждого вида.

Систематическая история запутана из-за сходства одиночных ругозных кораллов. В ревизии 1969 года Нойман пересмотрел прежнее соотношение Streptelasma и Brachyelasma и предложил выделить часть форм в новый род Helicelasma. Позднейшие каталоги могут использовать более широкие или иначе очерченные границы. Поэтому старое сочетание названия вида и рода следует сверять с актуальной ревизией, а не переносить в современный список автоматически.

Как устроен кораллит

Кораллит у типового вида изогнутый, конусовидный, с глубокой чашечкой. Его стенка несёт линии роста, а внутри расположены многочисленные септы. В молодых стадиях главные септы длиннее и могут слабо соединяться около оси; на более поздних стадиях они короче и не обязательно формируют центральную структуру. Табулы делят внутреннее пространство на последовательные камеры. Диагноз рода строится на сочетании этих признаков и их изменениях при росте.

Нойман изучал внутреннее строение методом серийных поперечных шлифов и тонких срезов, сопоставляя размеры, число септ, ширину стереозоны и развитие осевой области. Он отмечал значительную внутривидовую изменчивость. Для определения поэтому важно различать ростовые стадии и повреждения скелета, а не считать всякую разницу формы признаком отдельного вида.

Возраст, местонахождения и сохранность

Лектотип S. corniculum происходит из нижней части известняка Трентон, верхней части среднего ордовика, у Мидлвилла в штате Нью-Йорк. Нойман исследовал также позднеордовикские кораллы центральной Швеции и южной Норвегии, включая материал из известняка Бода и отложений, известных как Dalmanitina Beds. Эти региональные коллекции содержат разные виды семейства и не должны объединяться в один одновозрастный набор.

В слоях с карбонатными породами кораллиты могли сохраняться целиком или в виде фрагментов. Нойман отмечал, что из твёрдой породы полные кораллиты извлекать трудно. Повторная перекристаллизация и разрушение стенки затрудняют измерение септ; серийные срезы позволяют частично восстановить внутреннюю последовательность, но не возвращают мягкие ткани.

Распространение названия Streptelasma на разные континенты не означает, что все похожие одиночные кораллы принадлежат одному роду. Именно детали онтогенеза и внутренней архитектуры помогали разделять старые определения и выделять близкие формы. Для контекста эпохи подойдут обзор ордовикского периода и силурийского периода; сам каталог служит сравнительным указателем, а не заменой стратиграфического определения.

Размер, экология и неизвестные стороны жизни

Из доступных измерений можно уверенно приводить размеры лектотипа и значения отдельных опубликованных экземпляров. Они не дают универсальной оценки длины рода. Некоторые виды в ревизиях описаны как более крупные или цилиндрические, однако такие данные относятся к конкретным морфологическим группам. Современное сплющивание и сколы также способны изменить измеряемую ширину.

Скелет показывает, что кораллит был одиночным и рос прикреплённым к субстрату. Питание захватом взвешенных частиц правдоподобно для кораллов, но его нельзя считать прямым результатом исследования ископаемого желудка Streptelasma. В мягких тканях должны были находиться полип и щупальца, однако именно они не сохранились. Размножение, темпы роста, цвет и переносимость течений для рода по одному скелету не устанавливаются.

Что можно реконструировать

Прямо по окаменелостям известны форма кораллита, глубина чашечки, линии роста, септы и табулы. Прикреплённое положение следует из строения основания отдельных видов; для лектотипа S. corniculum описана изогнутая форма без фиксирующих структур, поэтому крепление именно этого экземпляра не доказано. Питание фильтрацией – сравнительный вывод по биологии кораллов. Мягкий полип, цвет, точная форма щупалец и движение воды остаются художественной реконструкцией.