Сибиротитан: ископаемый род мела

Сибиротитан (Sibirotitan astrosacralis) – длинношеий растительноядный динозавр из раннемеловых отложений Кузбасса. Его собрали не как один лежащий в породе скелет: кости находили в местонахождении Шестаково-1 на протяжении многих полевых сезонов. Диагноз рода основан прежде всего на позвонках и крестце, поэтому детали головы, пропорции тела и размеры реконструируют осторожно.

Местонахождение Шестаково-1

Остатки происходят с правого берега реки Кии возле села Шестаково в Кемеровской области. Здесь обнажается илекская свита, известная разнообразными раннемеловыми позвоночными. В литературе возраст конкретных костеносных уровней указывали от баррема до апта. Пока слои не имеют одной бесспорной точной датировки, надёжнее говорить о раннем меле и не присваивать животному узкий численный интервал.

Александр Аверьянов и соавторы назвали род в работе, вышедшей в 2018 году. Sibirotitan означает «сибирский титан». Видовое имя astrosacralis составлено из слов «звезда» и «крестец»: если смотреть на крестец спереди или сзади, сходящиеся к центру рёбра придают ему звездообразный контур.

Это второй официально названный завропод России после тенгризавра. Такой порядковый факт относится к истории исследований, а не к возрасту животных или их родству.

Голотип и разрозненный материал

Голотип PM TSU 120/10-Sh1-22 – средний спинной позвонок из коллекции Томского государственного университета. К сибиротитану отнесли шейные и спинные позвонки, крестец и кости стопы. Отдельные зубы завроподов из того же местонахождения показывают присутствие длинношеих растительноядных динозавров, но не каждый такой зуб можно уверенно связать именно с этим родом.

Кости нашли близко друг к другу и они согласуются по размеру, однако непосредственного сочленения между большинством элементов нет. Поэтому авторы рассматривали их как вероятно принадлежащие одной особи, сохраняя оговорку о разобщённости материала. Позднее описанный второй шейный позвонок, аксис, расширил знания о передней части шеи, но также не превратил находку в полный скелет.

Научные названия коллекции встречаются в латинской транслитерации как PM TSU и PM TGU. Речь идёт о музейном собрании Томского университета, а не о двух разных голотипах.

Что отличает позвонки

Главный диагностический признак расположен на среднем спинном позвонке. У него имеется выраженный гребень гипосфена, который тянется от области над нервным каналом к задним суставным отросткам. Вместе с другими деталями пластин и полостей позвонка этот признак позволил отделить сибиротитана от сходных завроподов.

Крестец состоит из пяти сросшихся позвонков. У многих более производных сомфоспондилов их шесть, поэтому число у сибиротитана рассматривали как сравнительно примитивное состояние. Крестцовые рёбра направлены к середине, создавая тот самый звездообразный вид, отражённый в видовом имени.

Полости и тонкие перегородки в позвонках связаны с пневматизацией скелета системой воздушных мешков. Они облегчали осевой скелет, но по одной кости нельзя определить объём лёгких, темп обмена веществ или звуки животного.

Место на эволюционном дереве

Первоначальный анализ поместил сибиротитана среди Titanosauriformes, в составе Somphospondyli, но вне Titanosauria. Это более близкая к титанозаврам ветвь, чем классические брахиозавриды, хотя сам род не был настоящим титанозавром.

Положение опирается на сочетание признаков позвонков и крестца и может уточняться при изменении набора сравниваемых таксонов. Полезный анатомический ориентир даёт эухелоп, другой раннемеловой восточноазиатский сомфоспондил, но недостающие кости сибиротитана нельзя просто копировать с его скелета.

Размер и строение тела

У сибиротитана нет полного набора костей конечностей, непрерывного позвоночника или черепа. Поэтому популярные значения длины и массы являются масштабированием по родственникам. Кости показывают, что это был крупный завропод, но не позволяют назвать массу с точностью до тонны.

Уверенно реконструируется общий план: маленькая голова, длинные шея и хвост, массивное туловище и четыре несущие конечности. Форма морды, число зубов, высота плеч и соотношение длины шеи с хвостом остаются предположительными. Отсутствие найденного черепа особенно ограничивает выводы о способе захвата пищи.

Питание, движение и среда

Как завропод, сибиротитан был растительноядным. Это вывод из систематического положения и общего строения группы, а не из содержимого желудка: такого материала в Шестакове не обнаружено. Неизвестно, какие именно растения он выбирал и на какой высоте кормился.

Следов кожи, гнёзд, яиц или групповых дорожек, надёжно связанных с родом, нет. Поэтому стадность, забота о потомстве, окраска и характерные позы на иллюстрациях не относятся к установленным фактам. Речные отложения Шестаково сохранили богатое сообщество позвоночных, но совместное нахождение в одной свите не означает, что все они встретились в один день.

Сибиротитан важен тем, что заполняет географический пробел в истории раннемеловых завроподов Азии. В каталоге динозавров он представляет редкую для России находку, диагноз которой можно проверить по конкретным костям, а не только по общему облику реконструкции.