Шизориза: скат с зубчатым рострумом

Шизориза – род позднемеловых скатов с длинным рострумом, по бокам которого располагались крупные зубцы. Лучше всего известна эта необычная передняя часть головы: отдельные находки сохраняют рострум почти целиком, тогда как полный скелет и пропорции тела не установлены. Поэтому длинная «пила» – ископаемое свидетельство, а общий силуэт животного остаётся реконструкцией.

Название и меняющееся представление о роде

Родовое имя Schizorhiza ввёл Эрнст Вейлер в 1930 году. Ранние находки из Северной Африки состояли главным образом из отдельных зубцов рострума, поэтому животное долго было известно по небольшим элементам, оторванным от их исходного положения. Позднее описали рострумы с зубцами на месте, что позволило изучать их форму и расположение как единую систему.

В 2002 году Джеймс Киркланд и Марта Каролина Агиллон-Мартинес сообщили о материале из группы Дифунта в мексиканском штате Коауила. В публикации описан крупный рострум из формации Серро-дель-Пуэбло и обсуждён позднекампанский возраст местонахождения. Авторы отмечали, что рострум одного экземпляра превышает 50 сантиметров. Это измерение сохранившейся передней части, а не оценка общей длины ската.

В 2015 году исследователи изучили сочленённые фрагменты и почти полные рострумы из меловых фосфоритов Марокко. Они применили компьютерную томографию, объёмную реконструкцию и гистологические срезы. Так стало возможно проследить не только внешний контур зубцов, но и их основания и последовательность развития внутри рострума.

Как устроена «пила»

Рострум был вытянутой частью головы, а не отдельным рогом. Его боковые зубцы располагались рядами и формировали рабочую кромку. Мексиканские образцы показывают крупные зубцы с расширенными основаниями; марокканские рострумы позволяют рассмотреть чередование элементов и плотную батарею их корней. Не все находки сохраняют целый рострум, поэтому отдельный зубец обычно менее информативен, чем элемент в установленном положении.

Томографическое исследование 2015 года выявило последовательное формирование зубцов с организованными поворотами примерно на четверть оборота. Такое развитие необычно среди изученных ростроносных хрящевых рыб. Оно говорит о строении и росте зубцов, но не позволяет само по себе заключить, как часто животное их теряло или насколько быстро восстанавливало.

Возраст и география находок

Материал рода известен из ряда позднемеловых местонахождений Африки и Ближнего Востока, а также из Северной Америки. Мексиканская находка из формации Серро-дель-Пуэбло расширила документированную историю рода до позднего кампана. Исследованные в Марокко сочленённые рострумы происходят из маастрихтских фосфоритовых отложений. Эти точки фиксируют присутствие рода в отдельных регионах и слоях; они не означают, что все популяции существовали одновременно или что весь диапазон рода одинаково хорошо изучен.

Сборные местонахождения с множеством разрозненных зубцов удобны для сравнения форм, но могут смешивать остатки разных животных и горизонтов. Сочленённые элементы из одного рострума дают более надёжную информацию о том, как зубцы располагались относительно друг друга. Поэтому данные о возрасте и анатомии стоит связывать с конкретным образцом, а не переносить автоматически на каждый зубец, названный этим родом.

Систематика и пределы реконструкции

Шизоризу относят к вымершей группе Sclerorhynchoidei – ростроносным скатам, у которых внешнее сходство с современными пилоносными рыбами не означает близкого родства с каждой из них. Внутренние отношения этой группы остаются предметом сравнений. Предлагались разные семейственные трактовки, однако рострум без полноценного черепа не даёт всех признаков, необходимых для уверенного выбора между ними.

Исследование формы рострума и его зубцов привело Киркланда и Агиллон-Мартинес к выводу, что «пила» могла помогать ловить рыбу. Это функциональная гипотеза, а не прямое наблюдение: в известных образцах нет сохранённой добычи, следов конкретного удара или содержимого желудка. Как и у других хрящевых рыб, зубы и ростральные элементы дают больше сведений, чем мягкие ткани. Сравнение с зубами акул, например с материалом палеоринходона, полезно для понимания разнообразия ископаемых хрящевых рыб, но не устанавливает рацион шизоризы.

Окраска, размер плавников, форма туловища, скорость и манера плавания по роструму не восстанавливаются. Изображение животного может показать функционально правдоподобного ската с длинной передней частью, но детали тела следует считать сравнительной художественной реконструкцией. Находки шизоризы особенно ценны именно тем, что позволяют рассматривать ростральную систему непосредственно, не подменяя её неполноту вымышленным полным скелетом.

Среди других позднемеловых рыб ксифодоламия известна по другому типу ископаемых остатков; сопоставление отдельных линий данных показывает, насколько неодинаково сохраняются хрящевые и костные рыбы.