Санпасаурус: ископаемый род юры

Санпазаурус (Sanpasaurus yaoi) – раннеюрский завропод из китайской провинции Сычуань. В 1944 году его ошибочно описали как птицетазового динозавра, но повторное изучение показало строение настоящего завропода. При этом старый набор IVPP V156 объединяет кости нескольких особей, поэтому современный голотип ограничен тремя спинными позвонками.

Находка и первое описание

Кости собрали возле Вэйюаня в пачке Мааньшань формации Цзылюцзин. Породы относятся к поздней части ранней юры, вероятно к тоарскому веку. Ян Чжунцзянь, известный также как C. C. Young, назвал вид в честь Яо и отнёс его к игуанодонтам.

В исходной коллекции числились около двадцати позвонков, лопатки, кости передней ноги и части задних конечностей. Уже автор допускал присутствие более одной особи. Позднее различия размеров подтвердили, что под единым номером могли оказаться остатки до четырёх животных.

Что сохранили за названием

Ревизия 2016 года ограничила голотип номером IVPP V156A. Это три средних или задних спинных позвонка. У них есть необычное углубление на боковой поверхности дуги, разделённое тонкой костной перегородкой. Такое сочетание позволило сохранить Sanpasaurus yaoi как предварительно валидный вид.

Остальные кости получили обозначение IVPP V156B и считаются возможным, но не гарантированным материалом санпазауруса. Среди них есть позвонки, лопатки, плечевая, локтевая и лучевая кости, части таза, бедра, голени и стопы. Кости из других близлежащих сборов не перекрываются с диагностичными позвонками и поэтому оставлены неопределёнными завроподами.

Почему это завропод

Спинные позвонки имеют высоко расположенные сочленения рёбер и систему костных пластин вокруг углублений, характерную для завропод. Передняя конечность была прямой и столбообразной: локтевая и лучевая кости образовывали опору для массивного четвероногого тела. Эти признаки несовместимы с первоначальным определением как игуанодонта.

В анализах санпазаурус оказывается у основания Sauropoda или близко к ранним эузавроподам. Он сочетает сравнительно примитивные особенности стопы с более продвинутым устройством позвоночника и конечностей. Это мозаичное строение важно для перехода от ранних завроподоморфов вроде платеозавра к гигантским поздним завроподам.

Размер без ложной точности

Санпазаурус был четвероногим длинношеим растительноядным животным, но полный скелет одной особи неизвестен. Кости IVPP V156 заметно различаются по размеру, а значит, складывать их в один силуэт и вычислять точную длину нельзя.

Судя по элементам конечностей, это был завропод умеренного размера, значительно меньше самых крупных позднеюрских форм. Конкретные оценки меняются в зависимости от того, какие кости считать принадлежащими роду. Череп, зубы и шея отсутствуют, поэтому форма головы и способ срывания растений восстанавливаются по родственникам.

Среда раннеюрского Сычуаня

Формация Цзылюцзин откладывалась в континентальной обстановке с речными и озёрными участками. Санпазаурус жил в период, когда завроподы уже расселялись по Пангее, но ещё не достигли разнообразия поздней юры. Его анатомия помогает понять, что ранние представители группы существовали в Восточной Азии раньше знаменитых китайских гигантов вроде маменчизавра.

В каталоге видов динозавров санпазаурус интересен не ошибкой 1944 года сама по себе, а тем, как аккуратная ревизия отделила диагностичный материал от смешанной коллекции.