Прэтус: небольшой трилобит силурийских морей

Прэтус (Proetus) – род сравнительно небольших трилобитов и типовой род семейства Proetidae. Его представители имели выпуклую голову с хорошо развитыми глазами, обычно десятисегментную грудь и широкий короткий пигидий. В отличие от колючих одонтоплеврид их панцирь выглядит сдержанно, но детали глабеллы, лицевых швов и хвостовой сегментации важны для систематики.

Название Proetus долго использовали слишком широко. Многие девонские и каменноугольные «прэтусы» позднее получили собственные роды. Поэтому типовой силурийский вид надёжнее характеризует род, чем распространённые коммерческие окаменелости из Марокко с этой этикеткой.

Кратко о прэтусе

Название и типовой вид

Иоганн Штайнингер ввёл род Proetus в 1831 году при изучении палеозойских окаменелостей Европы. Типовым видом считается Proetus concinnus, первоначально описанный Йоханом Дальманом как Calymene concinna в 1827 году.

Находки типового вида происходят из венлокских морских слоёв Швеции, Великобритании, Эстонии и Германии. Ранние авторы объединяли под Proetus множество небольших трилобитов с похожей головой. По мере исследования лицевых швов, глаз, гипостома и пигидия состав разделили на несколько родов и подродов.

Сегодня старое определение «Proetus из девона Марокко» часто оказывается Gerastos, Cornuproetus или другим проэтидом. Без точного местонахождения и диагностических фотографий торговую подпись нельзя считать научным определением.

Голова и органы зрения

Головной щит умеренно выпуклый. Глабелла крупная, хорошо ограниченная бороздами и обычно сужается вперёд. На ней различимы боковые борозды, из которых задняя пара наиболее глубокая. Перед глабеллой располагается узкий край.

Глаза голохроальные, составленные из множества мелких линз под общей роговицей. Они заметно выпуклые и стоят по сторонам глабеллы. Такая форма обеспечивала широкое поле зрения над дном, но не позволяет определить остроту зрения или ночную активность.

Лицевые швы опистопарного типа пересекали головной щит и выходили позади щёчных углов. При линьке свободные щёки отделялись, создавая отверстие для выхода животного. Поэтому отдельные щёки и центральные части головы встречаются чаще целого панциря.

Грудь и пигидий

У типичных проэтид грудь состоит примерно из десяти сегментов. Каждый сегмент имеет центральное осевое кольцо и боковые плевры. Их наружные части могли загибаться вниз и перекрываться при сворачивании.

Пигидий широкий и короткий, обычно в два или более раза шире длины. Его центральная ось разделена несколькими кольцами, а боковые поля несут плевральные борозды. В отличие от грудных сегментов эти части слиты в единый хвостовой щит.

У разных родов Proetidae меняются ширина оси, число видимых колец, глубина борозд и наличие щёчных шипов. Эти признаки важнее общего маленького размера. Прэтус отличается от крупноглазого факопса, более массивной калимены и широкого скутеллума.

Сворачивание и рост

Подвижные сегменты позволяли прэтусу сворачиваться. Дистальные части плевр накладывались друг на друга, а головной и хвостовой щиты защищали брюшную сторону. Свёрнутые проэтиды известны по сочленённым экземплярам родственных форм.

Рост происходил через линьки. Молодые стадии постепенно высвобождали новые сегменты из пигидия в грудь, пока не достигали взрослого числа. Поэтому число сегментов у неполовозрелой особи не всегда отражает взрослый диагноз.

Проэтиды пережили несколько палеозойских кризисов и оказались последним крупным отрядом трилобитов, дожившим до конца перми. Однако это свойство всей линии, а не доказательство существования рода Proetus до пермского вымирания.

Возраст и распространение

Сводные записи Proetus охватывают интервал от сандбия позднего ордовика до визея раннего карбона, примерно 458–340 млн лет назад. Такой диапазон включает старые определения и требует проверки после дробления рода.

Наиболее надёжная основа – силурийские виды Европы, включая типовой P. concinnus. Девонские проэтиды широко известны из Европы и Гондваны, особенно Северной Африки. Но многие из них относятся к другим родам Proetidae.

Исследования нижнедевонской формации Ихандар в Марокко показали ценность сочленённых экземпляров. Ранее роды описывали по разобщённым головам и пигидиям из Чехии, а полный панцирь позволил уточнить сочетание признаков. При этом работа касалась нескольких близких родов, а не превращала их всех в Proetus.

Образ жизни и питание

Прэтус жил на морском дне. Небольшое тело, выпуклые глаза и способность сворачиваться соответствуют подвижному придонному животному. Ноги не известны у типового вида, поэтому их изображают по общему двуветвистому плану трилобитов.

Гипостом у ранних проэтид обычно был свободнее связан с краем головы, чем у форм с жёстким прикреплением. Это согласуется с неспециализированным сбором мелкой пищи, но не доказывает конкретный рацион. Вероятны органические частицы, падаль и небольшие донные организмы.

Что показано на реконструкции

На обложке изображён консервативный силурийский прэтус: крупная сужающаяся вперёд глабелла, выпуклые глаза, десять грудных сегментов и широкий цельный пигидий. Панцирь мелко гранулирован, без фантастических шипов.

Цвет, мягкие конечности и положение на грунте художественные. Реконструкция не копирует коммерческие марокканские окаменелости, которые могут принадлежать другим проэтидам.

В каталоге древних членистоногих прэтус представляет линию трилобитов, чьи поздние родственники пережили почти весь палеозой.