Квинкана: сухопутный крокодил Австралии

Квинкана (Quinkana) – род австралийских крокодилов, приспособленных к жизни на суше. Он существовал с миоцена до плейстоцена и входил в особую линию мекозухин. Более длинные ноги и сжатые режущие зубы отличали квинкану от современных засадных крокодилов.

Кратко о квинкане

Приспособления к суше

Конечности были относительно длинными и держали туловище выше земли. Квинкана могла уверенно ходить по лесу и открытым участкам, не волоча живот. Это не означает галоп со скоростью кошки: полный скелет редок, а максимальную скорость по отдельным костям определить нельзя.

Зубы были сжаты с боков и имели мелкие режущие края. Они лучше разрезали мясо, чем конические зубы современных водных крокодилов. Такие зубы называют зифодонтными.

Размеры и добыча

Несколько видов квинканы отличались возрастом и размером. Часто упоминается длина 5–6 м, но она основана на крупных фрагментах и смелом масштабировании. Для многих хорошо подтверждённых особей надёжнее диапазон около 2–3 м.

Квинкана могла нападать на небольших и средних сумчатых, рептилий и птиц. Падаль также была доступной пищей. Сценарии постоянной охоты на гигантских дипротодонов не подтверждены следами укусов.

Встречала ли она людей

Самые молодые находки относят к плейстоцену. Возможное пересечение с первыми людьми Австралии обсуждается, но точные даты некоторых костей и слоёв недостаточны. Надёжная сцена встречи человека и квинканы пока не доказана.

Исчезновение могло быть связано с высыханием климата, сокращением лесов и перестройкой фауны. Человеческое влияние нельзя исключать, но выделить одну причину при редкой летописи трудно.

Почему квинкана исчезла

Последние представители рода исчезли в плейстоцене вместе со многими крупными животными Австралии. Возможные причины включают изменение климата, перестройку растительности и влияние людей. Прямых данных недостаточно, чтобы выбрать единственную причину, поэтому исчезновение квинканы рассматривают как часть общего кризиса австралийской мегафауны.