Кровожадные хищники
Первые кошачьи появились около 25 млн лет назад. При всем разнообразии форм и размеров большинство из них было вооружено очень длинными клыками. Самыми грозными природа наградила смилодона, которого часто называют саблезубым тигром.
Зубы как сабли.
Смилодон был не самой крупной кошкой своего времени, но одним из лучших охотников. Его короткий хвост напоминал рысий. Мускулистое тело и массивная голова придавали ему сходство со львом. Благодаря особенностям челюстного сустава пасть раскрывалась очень широко, позволяя вонзать в обреченную жертву сразу все четыре клыка. Верхние клыки были длиной более 15 см и торчали наружу из закрытого рта. Слегка загнутые назад для цепкости и пильчатые по краю, они легко распарывали самую толстую шкуру.
Неутомимый охотник.
Смилодон не боялся нападать на животных гораздо крупнее его самого. Он был большим любителем мяса молодых мамонтов и бизонов. На равнинах Северной Америки смилодон преследовал табуны примитивных лошадей, а иногда этот коварный охотник устраивал засады около водоемов, чтобы в неожиданном броске нанести смертельный удар ничего не подозревающей жертве, пришедшей на водопой.
