Имранкханхеро: ископаемый род мела

Имранкханхеро (Imrankhanhero zilefatmi) – предложенное название титанозавра из маастрихтской формации Витакри в Пакистане. Род описан Мухаммадом Садиком Малкани в 2023 году. Его основой стали три разобщённые кости конечностей, поэтому это не тот случай, когда палеонтологи располагают черепом или хотя бы значительной частью скелета.

С названием связана важная оговорка. Работа появилась в издании, которое редко используется для формальной систематики динозавров, а диагноз и объединение отдельных находок не прошли широкой независимой проверки. В результате имранкханхеро фигурирует в списках названных таксонов, но считать его бесспорно установленным родом преждевременно.

Основа названия

К голотипу отнесены правая плечевая кость, правое бедро и правая малоберцовая кость. Автор интерпретировал их как остатки одной разновидности титанозавра. Позднее к роду были приписаны уплощённая большеберцовая кость, ещё одна малоберцовая кость, плюсневая кость, хвостовые позвонки, часть лопатки и пластина, истолкованная как остеодерма.

Эти элементы происходят из нескольких пунктов в районе Зубра и не были найдены в анатомическом сочленении. Сходный размер и близость местонахождений помогают выдвинуть гипотезу, но не доказывают принадлежность костей одному виду. Для формации с несколькими одновременно жившими завроподами это особенно существенно.

Чем его пытались отличить

В описании выделена промежуточно массивная, слегка изогнутая форма дельтопекторального гребня плечевой кости. Её сопоставляли с более тонким гребнем иккаумиана и с другими пакистанскими титанозаврами. Особенности расширения концов большеберцовой и малоберцовой костей тоже использовались для распределения разрозненного материала.

Такие сравнения могут оказаться полезными, однако для диагноза рода нужны признаки, устойчивые к возрасту животного, деформации при захоронении и индивидуальной изменчивости. Пока кости не описаны в подробной современной ревизии вместе с сопоставимыми экземплярами из Витакри, нельзя исключить, что различия отражают положение элемента в скелете, сохранность или принадлежность уже известному роду.

Где и когда он жил

Формация Витакри обнажается в Сулеймановом складчатом поясе Белуджистана и соседних районов Пакистана. Динозавровые горизонты относят к маастрихтскому веку позднего мела, приблизительно 72–66 млн лет назад. Это была континентальная среда, где красные песчано-глинистые осадки сохраняли кости крупных наземных животных.

Имранкханхеро делил регион с несколькими предполагаемыми титанозаврами. Например, кхетранисаурус основан на хвостовых позвонках, а не на тех же частях конечностей. Разница в составе образцов затрудняет прямое сравнение: отсутствие одинаковых костей не позволяет уверенно установить, сколько реальных видов скрывается за набором названий.

Каким могло быть животное

Если отнесение костей верно, имранкханхеро был крупным четвероногим растительноядным завроподом. Титанозавровый план тела предполагает длинную шею, длинный хвост и столбообразные конечности. Но ни череп, ни зубы, ни полный позвоночник этого рода не известны, а потому особенности питания и точные пропорции остаются неизвестными.

В опубликованном материале нет надёжного основания для точной длины или массы. Нельзя также утверждать, что у животного обязательно были кожные костные пластинки: предполагаемая остеодерма относится к числу приписанных, а не сочленённых элементов. Окраска и рисунок кожи на реконструкции полностью условны.

Что может решить спор

Лучшим доказательством стал бы частично сочленённый скелет, в котором плечевая, бедренная и малоберцовая кости действительно принадлежат одной особи. Полезны и открытые трёхмерные модели голотипов, позволяющие сравнить их с другими титанозаврами. Наконец, все пакистанские таксоны из Витакри желательно включить в единый анализ, а не диагностировать попарно.

Пока этого нет, в каталоге динозавров имранкханхеро представлен как исторически опубликованное, но спорное название. Сами кости подтверждают существование титанозавров в конце мела Пакистана; вопрос в том, достаточно ли они отличительны для отдельного рода.