Игуанаколоссус: ископаемый род мела

Игуанаколоссус (Iguanacolossus fortis) – крупный раннемеловой игуанодонт из штата Юта. Он известен по связанному, хотя и неполному скелету одной особи. Находка важна тем, что показывает разнообразие североамериканских игуанодонтов задолго до расцвета гадрозавров и сохраняет характерные части черепа, позвоночника, таза и конечностей одного животного.

Скелет с хребта Дона

Дональд Дебльё обнаружил кости в 2005 году в местонахождении Don's Ridge возле Грин-Ривер, округ Гранд. Карьер получил музейный номер UMNH VP 1206. Остатки залегали ниже характерного опорного слоя в нижней части пачки Yellow Cat формации Cedar Mountain.

Эндрю Макдональд и соавторы описали вид в 2010 году. Голотип UMNH VP 20205 представляет разрозненный, но ассоциированный скелет: кости совместимы по размеру и не повторяют друг друга, поэтому авторы отнесли их к одной особи. Название соединяет «игуану» с латинским colossus, а fortis означает «могучий».

Состав находки включает фрагмент предзубной кости, часть верхней челюсти, отдельные зубы, чешуйчатую кость, обе квадратные кости, позвонки, рёбра, элементы плечевого пояса, таза и конечностей. Скелет далеко не полный: большая часть морды, кисти и некоторые участки позвоночника на реконструкциях дополнены по родственным животным.

Признаки, скрытые в отдельных костях

Главная уникальная особенность находится на чешуйчатой кости черепа: поверхность контакта с верхней затылочной костью имеет извилистый контур. Диагноз дополняют полукруглая пластина остистого отростка второго шейного позвонка, прямой верхний край подвздошной кости и расширенный в виде горизонтального «башмака» передний отросток таза.

Эти детали надёжнее общего силуэта. Большое тело само по себе не отличает род, а знакомый шип большого пальца у голотипа не сохранился. Его изображают потому, что он характерен для близких игуанодонтов, но это сравнительное восстановление.

Зубы имеют строение, приспособленное к измельчению растительной пищи. Однако содержимого желудка или копролитов именно игуанаколоссуса не найдено, поэтому состав рациона неизвестен. Нельзя установить, какие растения он предпочитал и менялась ли пища по сезонам.

Насколько большим он был

Авторы первоописания сравнили игуанаколоссуса с европейским игуанодоном и предложили длину около девяти метров. Это масштабная оценка по неполному скелету, а не измерение целого животного. Подвздошная кость сохранилась почти на 90 сантиметров, квадратные кости черепа – примерно на 31–33 сантиметра, что действительно указывает на крупную особь.

Мощные задние конечности не доказывают постоянную двуногость. По аналогии с другими крупными игуанодонтами животное могло передвигаться на четырёх ногах при спокойной ходьбе и подниматься на задние, но следовой дорожки, уверенно оставленной этим родом, нет. Скорость по голотипу не рассчитывали.

Положение среди игуанодонтов

В анализе 2010 года игуанаколоссус оказался базальным представителем Styracosterna. Это часть ветви орнитопод и гадрозавров, но сам род не относится к семейству настоящих гадрозаврид. Он сочетает крупный размер с более древним устройством черепа и таза.

Филогенетическое положение зависит от набора сравниваемых признаков. Неполные участки кодируются как неизвестные, поэтому новые черепные или кистевые кости могли бы уточнить результат. Игуанаколоссус не считается прямым предком поздних утконосых динозавров, а представляет одну из боковых ранних ветвей.

Возраст и ландшафт Yellow Cat

Когда вид описывали, возраст нижней части Yellow Cat оставался плохо ограниченным. Более поздние исследования цирконов и пыльцы показали, что эта толща охватывает берриас – валанжин, а отдельные уровни датируются примерно 136 миллионами лет. Точную дату голотипа внутри этого диапазона нельзя получить простым переносом возраста всей пачки.

Осадки формировались на континентальной равнине с речными каналами и развитыми почвами. Совместная формация содержит разнообразных динозавров и мелких позвоночных, но находки с разных уровней нельзя автоматически собирать в одно одновременное сообщество.

В каталоге видов динозавров игуанаколоссус показывает, что крупные растительноядные игуанодонты уже были частью раннемеловых экосистем Северной Америки. Цвет, голос, социальное поведение и мягкие ткани по его костям не установлены.