Фрагиликорона: загадочные чешуйки триасовых акул

Фрагиликорона (Fragilicorona) – название микроскопических кожных зубчиков ископаемых хрящевых рыб. Это не обычный род, установленный по скелету, челюстям или целому животному. Его виды различают по форме отдельных плакоидных чешуек, поэтому в первичном описании после названий ставили помету s.f. – scale form, «форма чешуи».

Такой статус принципиально ограничивает реконструкцию. Одна акула несёт на разных участках тела зубчики разной формы, а сходные зубчики могли независимо появляться у неродственных линий. Следовательно, несколько названий форм не обязательно означают несколько биологических видов, а один тип чешуи не раскрывает облик владельца.

Краткий профиль

Как появилось название

Марджори Джонс установила Fragilicorona в монографии 1997 года, подготовленной вместе с Кристофером Барнсом и Майклом Орчардом. Исследование посвящено микроскопическим зубам и чешуйкам эласмобранхов среднего и позднего триаса северо-восточной Британской Колумбии. Остатки извлекали из карбонатных пород района реки Пис и сопоставляли с зонами конодонтов и аммонитов.

Типовой формой стала F. labricuspis. Латинское название рода означает «хрупкая корона» и отражает тонкость верхней части чешуйки. В исходной работе были описаны также F. brevirostrum, F. labribrevirostrum, F. labritricuspis, F. tricuspis и F. unicuspis. Эти названия относятся к морфологии зубчиков, а не к шести восстановленным акулам.

Позднее формы Fragilicorona описали из триаса Китая. Среди них F. paralabritricuspis, F. asymmetriia, F. guizhouensis и F. wanlantricuspis. Списки видов меняются в зависимости от того, насколько авторы признают отдельные варианты коронки самостоятельными формами.

Строение кожного зубчика

Типичная коронка Fragilicorona узкая и ланцетовидная, длиннее своей ширины. Она наклонена назад и заканчивается одной или тремя острыми вершинами. По середине верхней поверхности проходит вытянутая площадка, а по обеим сторонам от неё располагаются бороздки и продольные гребни.

Нижняя ножка, или pedicle, обычно имеет простую четырёхгранную форму. Её основание выглядит ромбовидным либо четырёхлепестковым и несёт отверстия сосудистых каналов. Сочетание ланцетовидной коронки, центральной площадки, парных бороздок и формы основания отличало этот морфотип от других чешуек в тех же пробах.

Многие экземпляры повреждены именно у вершины. Это объясняет название и создаёт практическую проблему: обломок без заднего конца трудно уверенно отнести к одноострийной или трёхострийной форме. Различия могут дополнительно усиливаться износом и химическими изменениями после захоронения.

Где и когда находят Fragilicorona

Типовой материал происходит из формаций среднего и верхнего триаса северо-восточной Британской Колумбии. Особенно хорошо род представлен в формации Пардонет у озера Уиллистон, включая разрез Блэк-Бэр-Ридж. Там его чешуйки встречаются в норийских слоях вместе с конодонтами, двустворчатыми моллюсками, аммонитами и другими ихтиолитами.

Китайские находки происходят, среди прочего, из формаций Чжуганпо и Ваяо провинции Гуйчжоу. Для Сибири опубликованы определения Fragilicorona sp. из нижне- и среднетриасовых морских толщ. Совокупность записей показывает широкое распространение такого типа чешуи, но не доказывает существование одного биологического рода на всём этом пространстве и протяжении времени.

Исследования изолированных ихтиолитов полезны для сопоставления слоёв. На Блэк-Бэр-Ридж появление и исчезновение определённых форм чешуек рассматривали вместе с последовательностью конодонтов и аммонитов. Однако биостратиграфический маркер остаётся морфотипом микрофоссилии, а не полноценным анатомическим видом.

Кому принадлежали эти чешуйки

Коронки с продольными гребнями и плакоидное строение указывают на хрящевую рыбу из Euselachii. Более точное положение не установлено. Некоторые похожие триасовые зубчики связывают с гибодонтообразными, но похожая форма известна и у других эласмобранхов.

В исследовании раннетриасовых гибодонтов Китая авторы специально предупредили, что число родов, основанных на кожных зубчиках, может значительно превышать реальное число животных. Разные участки кожи одной особи несут разные морфотипы. Поэтому Fragilicorona нельзя уверенно объединить с найденными рядом зубами Omanoselache, Parvodus или другого рода без сочленённого материала.

Сравнительный контекст дают оманоселахе и парводус, которые диагностируются прежде всего по зубам. Лабасцикорона, напротив, тоже является названием формы кожных зубчиков. В каталоге древних рыб эти страницы разделены, чтобы не смешивать части тела с биологическими родами.

Что нельзя восстановить

По Fragilicorona нельзя определить длину или массу животного. Неизвестны его челюсти, плавниковые шипы, позвонки и очертания тела. Форма зубчика могла влиять на сопротивление воды или защищать кожу, но конкретная функция зависит от положения на теле, которого отдельная чешуйка не сохраняет.

Нельзя установить и рацион. Запись хрящевой рыбы в морском сообществе не доказывает охоту на определённую добычу. Самая корректная иллюстрация показывает увеличенную чешуйку или условный участок кожи, а не подробно прорисованную «фрагиликорону» как отдельный вид акулы.