Эвриптер: настоящий морской скорпион силурийского периода

Эвриптер (Eurypterus) – один из самых известных родов эвриптерид, которых называют морскими скорпионами. Он жил в силурийском периоде и был гораздо меньше гигантского йекелоптера. Тысячи окаменелостей позволяют хорошо восстановить его панцирь, плавательные конечности и возрастные изменения.

Кратко об эвриптере

Как выглядел эвриптер

Передняя часть тела была прикрыта цельным щитом с парой крупных боковых глаз и маленькими срединными глазками. За ней следовало членистое брюшко, заканчивавшееся заострённым тельсоном. Шесть пар придатков окружали рот, а задняя пара имела широкие лопасти.

Эти лопасти работали как вёсла и помогали плавать. Остальные конечности использовались для ходьбы по дну и удержания пищи. Эвриптер не имел огромных зубчатых клешней птериготидного типа.

Был ли хвост ядовитым

Название «морской скорпион» связано с общим силуэтом и родством среди хелицеровых. На конце хвоста не найдено жала с каналом для яда. Тельсон был плоским или заострённым и мог помогать управлять телом, переворачиваться и защищаться.

Поэтому сцены, где эвриптер жалит добычу, относятся к фантазии. Он захватывал пищу передними придатками и измельчал её у рта.

Чем он питался

Эвриптер был универсальным небольшим хищником и собирателем. Он мог ловить червей, мелких ракообразных и молодь ранних рыб, а также использовать падаль. Строение глаз показывает способность замечать движение, но не специализацию к преследованию крупной быстрой добычи.

На дне он ощупывал грунт конечностями. Острые элементы на ногах помогали удерживать мягкую пищу. Точный рацион менялся с размером и доступностью животных.

Где он жил

Многие находки происходят из мелководных лагун и солоноватоводных бассейнов. Вода могла периодически становиться более солёной или пресной. Эвриптер переносил такие изменения лучше части морской фауны.

Некоторые эвриптериды могли ненадолго выползать на влажный берег, но для Eurypterus постоянная наземная жизнь не доказана. Его тело и вёсла прежде всего приспособлены к воде.