Элдредгеопс: североамериканский трилобит девона

Элдредгеопс (Eldredgeops) – род факопидных трилобитов, наиболее известный по среднедевонскому виду Eldredgeops rana из Северной Америки. Его легко узнать по выпуклой голове, глабелле, расширяющейся вперёд, и крупным глазам из отдельных линз. В старых книгах и музейных этикетках этот же трилобит часто назван Phacops rana.

Выделение Eldredgeops показывает, почему внешне похожие окаменелости нельзя автоматически объединять в один род. Для диагностики важны расположение борозд головы, число рядов глазных линз, строение грудных сегментов и рисунок пигидия.

Кратко об элдредгеопсе

От Phacops rana к Eldredgeops

Джеймс Грин описал форму, позднее ставшую E. rana, в 1832 году в составе старого рода Calymene. Затем её на полтора столетия относили к Phacops. Вальтер Штруве установил род Eldredgeops в 1990 году при разделении слишком широко понимаемых факопидов. Название дано в честь палеонтолога Найлза Элдриджа, исследовавшего эволюцию этой группы.

Смена родового имени не означает, что старые находки стали другим животным. Изменилось научное понимание границ рода. Североамериканская линия отличается от типичных европейских представителей Phacops комплексом признаков глаз, глабеллы и пигидия. Поэтому историческая подпись «Phacops rana» понятна, но в современной статье предпочтительно имя Eldredgeops rana.

В сводных базах род иногда получает диапазон от раннего до позднего девона. Это совокупность определений из разных публикаций. Наиболее подробно изученные популяции E. rana происходят из живетских слоёв Группы Гамильтон в штатах Нью-Йорк, Огайо и соседних областях Канады.

Голова и глаза

Головной щит полукруглый. Глабелла широкая, умеренно выпуклая и заметно расширяется вперёд. Её поверхность покрыта низкими округлыми бугорками. Задняя пара боковых борозд выражена глубже передних, а по сторонам глабеллы стоят крупные глаза.

Глаз элдредгеопса шизохроальный: каждая линза отделена от соседних участком панциря и не скрыта общей роговицей. У E. rana насчитывают примерно 15–18 вертикальных рядов линз, хотя точное число зависит от размера особи и сохранности. В отличие от множества мелких линз голохроального глаза, здесь отдельные оптические элементы крупные и хорошо видны на окаменелости.

Исследование роста показало, что по мере взросления увеличивались и число линз, и площадь каждой линзы. Микроструктурный анализ кальцита также подтвердил направленный биологический рост линзы от наружной части к основанию. Эти данные описывают минерализованный оптический аппарат, но не сохраняют сетчатку и нервные связи, поэтому точную картину зрения восстановить нельзя.

По устройству глаз элдредгеопс близок к факопсу, но принадлежит отдельному североамериканскому роду. От далманитины он отличается общими пропорциями головы и хвостового щита, а от калимены – типом глаз и более раздутой глабеллой.

Грудь, пигидий и сворачивание

Взрослый панцирь имел 11 грудных сегментов. Центральная ось была немного уже суммарной ширины плевральных полей. Сочленения позволяли сегментам перекрываться при движении и при защитном сворачивании.

Пигидий короче головы и не несёт длинного хвостового шипа. На его оси обычно различимы 7–10 колец, а по бокам – 6–7 пар плевральных рёбер. Точные числа меняются между видами и экземплярами, поэтому отдельный хвостовой щит определяют вместе с признаками головы.

Сочленённые свёрнутые панцири показывают саму возможность защиты мягкой брюшной стороны. Однако не каждый свёрнутый экземпляр погиб от нападения: положение могло сохраниться после стресса, линьки, переноса или быстрого захоронения.

Рост, линька и сохранность

Как другие трилобиты, элдредгеопс рос через линьки. Сброшенная оболочка могла распадаться по лицевым швам, поэтому в породе особенно многочисленны отдельные центральные части головы, свободные щёки и пигидии. Целый панцирь не всегда является трупом: некоторые сочленённые находки тоже могут представлять линную оболочку.

Онтогенетические серии ценны тем, что позволяют отделить возрастные изменения от различий между видами. Молодые особи имели меньшие глаза и меньше линз. У взрослых рост глаза продолжался не только за счёт добавления новых элементов, но и за счёт увеличения уже существующих.

Образ жизни

Элдредгеопс жил на морском дне. Выпуклые глаза обеспечивали широкий обзор, а сравнительно компактный панцирь позволял ползать по осадку и сворачиваться. Мягкие конечности у рода почти не сохраняются, поэтому их двуветвистое строение восстанавливают по редким трилобитам с мягкотканной сохранностью.

Рацион напрямую не известен. Наиболее осторожная модель – сбор органических частиц, падали и небольших донных животных. Назвать элдредгеопса активным хищником только по крупным глазам нельзя: глаза могли прежде всего обнаруживать движение и приближение опасности.

Что показано на реконструкции

На обложке показан взрослый Eldredgeops rana: расширяющаяся вперёд бугорчатая глабелла, крупные раздельные линзы, 11 грудных сегментов и короткий ребристый пигидий. Длинные хвостовые и щёчные шипы не добавлены, поскольку они не характерны для этого вида.

Цвет панциря, мягкие ноги и конкретное положение на грунте художественны. Форма минерализованного экзоскелета основана на полных находках. В каталоге древних членистоногих элдредгеопс представляет хорошо изученных девонских факопидов Северной Америки.