Делоринх – парарептилий, изученный нейтронной томографией

Делоринх (Delorhynchus) – род небольших раннепермских парарептилий из карстового местонахождения Ричардс-Спур в Оклахоме. Лучший экземпляр D. cifellii сохранил череп вместе с частью позвоночника и плечевого пояса. Нейтронная томография позволила увидеть внутри породы кости, недоступные обычной препаровке.

Краткий профиль

От разрозненных челюстей к связанному скелету

Эверетт Фокс установил род в 1962 году по фрагментам челюстей вида D. priscus. Их сохранность затрудняет сравнение, и диагностическое значение старого материала обсуждается. В 2014 году по гораздо более полным остаткам был описан D. cifellii. Его видовое имя дано в честь палеонтолога Ричарда Чифелли.

Голотип OMNH 73515 включает череп и сочленённые посткраниальные элементы: комплекс атланта и эпистрофея, шейные и туловищные позвонки, рёбра, части плечевого пояса и плечевую кость. Это первый материал, позволивший подробно описать скелет за пределами головы у аклейсторинид.

Что показала томография

Часть костей оставалась закрыта породой или другими элементами. Тепловая нейтронная томография выявила клиновидно-решётчатую кость, парные эпиптеригоиды, мозговую коробку и трёхмерно сохранившееся стремя. Метод не создаёт отсутствующие детали: он разделяет в цифровой модели материалы с разным поглощением нейтронов.

Череп делоринха был широким с округлой мордой. По его поверхности шли небольшие бугорки, а в боковой стенке располагалось височное окно. Мелкие краевые зубы подходили для захвата небольшой добычи. Сходство с другими обитателями местонахождения не означает одинаковый рацион: даже у капторина зубной аппарат устроен иначе.

Возрастные изменения черепа

Сравнение семи экземпляров показало, что форма височной области менялась во время роста. У самой молодой особи OMNH 77675 швы оставались открытыми, а височное окно было относительно крупным. У более зрелых животных соседние кости разрастались и уменьшали отверстие, иногда почти закрывая его.

Это важно для систематики: черепа разного возраста могли выглядеть как разные таксоны. Одновременно выборка остаётся небольшой, поэтому нельзя построить точную шкалу возраста по размеру окна.

Второй вид и границы рода

В 2021 году по фрагментарному черепу ROMVP 87042 назвали D. multidentatus. На внутренней поверхности его нижней челюсти расположены отдельные ряды зубчиков, а наружное отверстие заметно увеличено. Вид отличается и менее загнутыми зубами. Материал происходит из того же комплекса ранней перми, но не равен по полноте голотипу D. cifellii.

Реконструкция жизни

Позвонки и плечевой пояс подтверждают небольшое наземное четвероногое животное. Полного хвоста, кистей и стоп нет, поэтому точная длина и походка расчётны. Окраска, покровы, норное поведение и охота на конкретных животных не установлены. Делоринх представлен в каталоге других ископаемых рептилий с явным разделением найденных костей и восстановленных частей.