Колобомиктер – парарептилий с необычно крупными зубами

Колобомиктер (Colobomycter pholeter) – маленький раннепермский парарептилий из Ричардс-Спур в Оклахоме. Он выделяется резко увеличенными передними зубами. Внутри их основания дентин образует сложные складки, которые удалось исследовать на тонких срезах и компьютерной томографии.

Краткий профиль

Как менялась классификация

Питер Вон описал C. pholeter в 1958 году как пеликозавра, то есть раннего синапсида. Позднее род переносили к примитивным эврептилиям. Повторное изучение голотипа и нового материала выявило признаки парарептилий, включая строение передней части верхней челюсти и заднего края крыши черепа.

Эта история показывает, почему отдельный крупный зуб нельзя считать достаточным признаком родства. Важны каналы внутри костей, контакты между элементами и вся доступная морфология. Колобомиктер близок к другим ранним парарептилиям, хотя конкретное положение рода меняется в разных филогенетических анализах.

Зубы с усиленным основанием

На предчелюстной кости находился один особенно крупный зуб, а в передней части верхней челюсти располагалась ещё одна пара увеличенных зубов. Остальные краевые зубы были заметно мельче. На крупных коронках присутствовали режущие зазубрины, а у основания дентин складывался внутрь многочисленными пластинками.

Такое строение называют плицидентином. Гистологические срезы показали складки напрямую, а микротомография экземпляра OMNH 73535 позволила увидеть их без разрушения кости. Исследователи предложили, что складчатость увеличивала площадь прикрепления зуба. Это функциональная гипотеза, а не прямое измерение силы укуса.

Увеличенные зубы могли прокалывать твёрдые покровы членистоногих и удерживать мелких позвоночных. Однако содержимого пищеварительного тракта нет, поэтому специализация на насекомых остаётся правдоподобной интерпретацией. Сравнение с многочисленным капторином помогает представить размер местной добычи, но не доказывает охоту именно на него.

Карстовое захоронение Ричардс-Спур

Кости происходят из заполнений древних трещин в известняке. Такой тип местонахождения сохранил богатую наземную фауну раннего пермского периода: амфибий, рептилий и синапсидов. Все известные остатки колобомиктера черепные, поэтому неизвестно, отражает ли это реальную редкость животного или особенности отбора и сохранения костей.

Пределы изображения животного

Форма передней части черепа и зубов реконструируется по окаменелостям. Длина туловища, пропорции лап и хвоста у рода не установлены. Полнотелые изображения используют общий план близких небольших парарептилий и должны восприниматься как осторожная модель.

В каталог других ископаемых рептилий колобомиктер включён прежде всего благодаря необычной зубной системе. Цвет кожи, образ жизни в норах и поведение при охоте научно не подтверждены.