Цимолодон был не грызуном, хотя его резцы и щёчные зубы выполняли похожие задачи. Он относился к многобугорчатым – самостоятельной ветви млекопитающих, которая существовала рядом с динозаврами и пережила границу мела и палеогена. Большинство видов известно по зубам и челюстям, но новые находки постепенно добавляют череп и кости тела. Род включён в каталог древних млекопитающих.
Зубная машинка многобугорчатого
Передние резцы росли вперёд и служили для откусывания. В нижней челюсти крупный четвёртый премоляр имел высокий зазубренный край. При закрывании пасти он проходил рядом с верхним премоляром, разрезая пищу. Позади располагались моляры с продольными рядами бугорков, которые дробили и перетирали кусочки.
Именно рисунок бугорков, число зазубрин и пропорции коронок позволяют различать виды. Изолированный зуб хорошо сохраняется, но почти ничего не сообщает о длине хвоста или способе движения. Поэтому старые изображения цимолодона как универсальной «мыши мезозоя» содержат больше аналогии, чем прямых данных.
Время и распространение
Остатки Cimolodon находят в позднем мелу Северной Америки, включая кампанские и маастрихтские формации. Род существовал одновременно с разными динозавровыми фаунами, но находка в одной формации не означает прямого взаимодействия с конкретным видом динозавра.
Таксономия менялась: часть мелких зубов переносили между Cimolodon, мезодмой и другими цимолодонтами. Менискоэссус был крупнее и имел отличающийся рисунок щёчных зубов.
Новые кости и старые ограничения
Долгое время род действительно описывали почти только по зубам. В 2026 году из кампанской формации Эль-Гальо в Нижней Калифорнии сообщили новый вид с черепно-зубным и связанным посткраниальным материалом. Он расширяет анатомическую основу рода, но не превращает каждый ранее названный вид в полностью известное животное.
Питание восстанавливают по режуще-дробящему аппарату как смешанное растительное или всеядное. Семена, плоды и беспозвоночные возможны, однако прямого универсального меню для всего рода нет. Шерсть правдоподобна для млекопитающего этой ветви, но её цвет и густота не сохранились.
Частые вопросы
Цимолодон был грызуном?
Нет. Он принадлежал к вымершему отряду многобугорчатых, независимо развившему похожие резцы.
Когда он жил?
В позднем мелу Северной Америки, в кампанском и маастрихтском веках.
Почему его часто знают только по зубам?
Зубы прочнее остальных костей, многочисленны и несут важные диагностические признаки.
Чем он питался?
Зубной аппарат допускает растительную пищу и мелких беспозвоночных, но точный рацион разных видов не установлен.
