Человек рудольфский
Это еще один вымерший представитель рода Homo, который жил на нашей планете в период раннего плейстоцена, то есть, около 1,9 миллионов лет назад. Ученым удалось найти и исследовать его единичные ископаемые останки, что позволило получить представление о его облике и образе жизни.
Родиной рудольфского человека является территория Африканского континента, Его окаменелые останки были найдены в Кении, а также на берегу озера Рудольф, что в Туркане. По инициативе советского антрополога Алексеева, новый вид древнего человека получил название питекантропа рудольфского, что в переводе с греческого означает «обезьяночеловек».
Ученые долго не могли прийти к единому мнению по поводу видовой принадлежности данной находки и ее возраста. Высказывались предположения, что ей около трех миллионов лет. Шокировал и череп доисторического существа, который по объему мозговой части превосходил аналогичный череп человека умелого. Но, в конечном итоге компромисс был достигнут, возраст находки установили в пределах 1,9 миллионов лет, а саму ее выделили в отдельный вид – человек рудольфский. Хотя, по сей день доподлинно неизвестно, какую ступеньку в эволюционном развитии он занимал, был ли предком поздних людей, или же совершенно иным, третьим их видом.
Так, или иначе, но в 2007 году, после тщательного изучения черепа человека рудольфского, американскими антропологами был составлен его предполагаемый портрет. Это было обезьяноподобное существо, с первобытными чертами лица (покатый лоб, выдвинутые вперед челюсти, выпирающий затылок). Объем мозга составлял 526 сантиметров кубических.
При создании копии человека рудольфского, ученые брали за основу оптимальное соотношение ушей, глаз и рта, хотя, это и не совсем правильно. В частности, объем мозга определялся по объему воды, вытесненной путем погружения в нее слепка черепа. В конечном итоге ученые остановились на том, что объем мозга человека рудольфского составлял 700 сантиметров кубических.
В результате дальнейших исследований антропологи все же пришли к выводу, что этот доисторический человек не имел отношения к человеку умелому, а являлся совершенно отдельным видом. Этот факт подтверждается и новыми находками. Получается, что около двух миллионов лет назад на нашей планете существовали два отдельных вида ранних древних людей, rudolfensis и rudolfensis, обитавших в восточной части Африканского континента. Хотя, у того же Ли Бергера по этому поводу возникли сомнения. Он утверждал, что делать такие выводы, опираясь лишь на малую толику ископаемых останков, нельзя. Тем не менее, наука придерживается именно этой теории, считая, что эволюция рода Homo происходила по двум отдельным линиям. Одна их них как раз и породила человека работающего, который какое – то время существовал вместе с человеком рудольфским. Но вот какая из них победила, доподлинно неизвестно. Мы не знаем, кто из древних людей явился предком умелого человека. Возможно, ответ на этот вопрос мы получим после исследования ДНК, извлеченных из ископаемых останков. Но пока что, этот вопрос остается открытым.
