Человек-предшественник: что известно о Homo antecessor

Человек-предшественник, или Homo antecessor, известен прежде всего по костям из слоя TD6 пещеры Гран-Долина в испанской Атапуэрке. Эти люди жили примерно 850 тысяч лет назад, а не 1,2 миллиона лет назад, как сообщалось в старых пересказах. Находки важны не потому, что дают готовый портрет «первого европейца», а потому, что показывают необычное сочетание древних и более поздних черт.

Где и когда нашли Homo antecessor

Основная серия находок происходит из Гран-Долины на севере Испании. Возраст уровня TD6 оценивают приблизительно в 0,8–0,95 миллиона лет; уточнённые датировки помещают человеческие останки примерно к 850 тысячам лет назад. Вместе с ними найдены каменные орудия типа Mode 1 и кости животных со следами разделки.

В Европе есть и более древние свидетельства присутствия людей, поэтому Homo antecessor нельзя уверенно называть участником самого первого переселения на континент. Тем более неверно считать его предком человека прямоходящего: Homo erectus появился раньше.

Как выглядел человек-предшественник

Материал из TD6 фрагментарен и принадлежит нескольким особям, среди которых много детей и подростков. Поэтому точные средние рост, масса тела и объём мозга для всего вида неизвестны. Цифры вроде «1,8 метра и 90 килограммов» нельзя распространять на популяцию по этим остаткам.

Самая известная лицевая кость ATD6-69 принадлежала юной особи. Её средняя часть лица росла по схеме, напоминающей современных людей, однако это не означает, что весь череп был практически современным. Челюсти, зубы и другие части скелета сохраняют мозаику признаков, которой нет у одного сегодняшнего вида.

Был ли он нашим прямым предком

При описании вида исследователи предположили, что он мог находиться близко к общему предку современных людей и неандертальцев. Эта гипотеза обсуждается, но не стала доказанным родословным фактом. Положение вида меняется в разных анализах, а останков пока недостаточно для простой линии «antecessor – неандерталец – человек разумный».

Белки эмали зуба, исследованные в 2020 году, поместили Homo antecessor близко к линии, от которой позднее разошлись Homo sapiens, неандертальцы и денисовцы. Это поддерживает близкое родство, но не доказывает прямое происхождение. Неандертальцы были отдельной человеческой линией, а не ранней формой человека разумного.

Орудия, стоянка и каннибализм

Люди неоднократно посещали полость Гран-Долины и обрабатывали там туши животных простыми каменными орудиями. Археологический слой говорит об использовании пещеры, но не подтверждает построенные внутри «горные жилища».

На человеческих костях есть надрезы, следы снятия мягких тканей и раскалывания, сходные со следами на костях животных. Повторяемость находок убедительно указывает на разделку и употребление человеческих тел. Однако кости не сообщают, было ли причиной голодание, конфликт, территориальный ритуал или сочетание обстоятельств. Версия о пленных врагах остаётся интерпретацией, а не установленным событием. Сравните эти данные с материалами об охоте и собирательстве и изготовлении древних орудий.

Почему находка остаётся важной

Гран-Долина показывает, что население раннего плейстоцена Европы было анатомически и поведенчески сложнее старой схемы последовательных «ступеней». Homo antecessor нельзя свести ни к современному человеку, ни к готовому неандертальцу.

Новые датировки, белковый анализ и изучение роста лица сделали выводы осторожнее, но не уменьшили значение находки. Она помогает проверять происхождение европейских популяций и сравнивать их с более поздними людьми, включая неандертальцев.