Цератоцефала: шипастый трилобит с бугорчатой головой

Цератоцефала (Ceratocephala) – род редких трилобитов семейства Odontopleuridae. Его представители носили многочисленные шипы, а передняя часть головы была широкой и покрытой гранулами. Крупные уплощённые бугорки на глабели придавали голове необычный рельеф.

Название рода встречается и у современных растений, но здесь речь только об ископаемом членистоногом. Полный облик типового вида известен хуже, чем эффектные отдельные головы других видов, поэтому реконструкцию нужно отделять от прямых находок.

Кратко о цератоцефале

Первая находка и типовой вид

Род описал Джозеф Уордер в 1838 году. Типовым видом по монотипии стал Ceratocephala goniata. Его фрагментарный материал происходил из нижнесилурийских, по тогдашней терминологии, слоёв возле Спрингфилда в штате Огайо.

Неполная сохранность типа осложнила последующие сравнения. В начале XX века род переописывали по дополнительным находкам, а к нему относили трилобитов из разных регионов и возрастов. Позднейшие ревизии признали некоторые названия, включая Onchaspis и Trapelocera, младшими синонимами, но не все исследователи одинаково очерчивали состав рода.

Широкий сводный диапазон от раннего ордовика до среднего девона включает исторические определения. Он не означает, что одна неизменная линия непрерывно существовала почти сто миллионов лет.

Голова с бугорками и шипами

Для цератоцефалин характерен широкий передний край кранидия, покрытый мелкими гранулами. На глабели развиты крупные уплощённые бугорки. Щёчные и краевые элементы несли симметричные шипы.

Глаза были сложными и располагались по сторонам глабели. Их размер менялся у видов. По одним только глазам нельзя установить глубину обитания или время активности.

От менее шипастых трилобитов, таких как лонходомас и ампикс, цератоцефала резко отличалась вооружением края. С факопсом её объединяет принадлежность к трилобитам, но строение головы, глаз и хвостового щита различается.

Туловище и пигидий

У представителей семейства Odontopleuridae было от восьми до десяти грудных сегментов. Их боковые части часто заканчивались шипами. Для цератоцефалы известны отдельные сегменты и редкие спинные щиты, но точное число нельзя одинаково приписывать каждому виду.

Пигидий маленький по сравнению с головой. Для подсемейства важен длинный срединный краевой шип, превосходящий длину оси пигидия. По краям располагались дополнительные парные шипы.

Шипы могли мешать хищнику захватить животное и увеличивали площадь опоры на мягком грунте. Обе функции правдоподобны, однако прямых следов атаки или эксперимента с живым животным нет.

Известные находки

В ордовикских известняках Швеции найдены головы, свободные щёки и пигидии нескольких видов. Ревизия этого материала позволила сопоставить старые названия и точнее описать форму бугорков и шипов.

В Шотландии из известняка Стинчар изучены один спинной щит, многочисленные кранидии, свободные щёки, гипостома, грудной сегмент и пигидии. Такой набор показывает, что даже богатая выборка может состоять преимущественно из разъединённых частей.

Девонские находки известны, в частности, из Марокко. Вид C. hoernesi пересматривали по головному щиту из нижнедевонских отложений Хамар-Лагдада. Перенос признаков этого вида на силурийский тип требует осторожности.

Размер и образ жизни

Большинство цератоцефал были небольшими трилобитами длиной в несколько сантиметров. Точный размер зависит от вида и полноты материала. Изолированная голова не позволяет надёжно вычислить длину тела без сравнения с близким полным экземпляром.

Животное обитало на морском дне и передвигалось на членистых конечностях. Рацион неизвестен. Оно могло собирать органические частицы или мелкую добычу, но мягкие ротовые придатки и содержимое кишечника не сохранились.

При линьке панцирь распадался по лицевым швам. Поэтому отдельные кранидии и щёки нередко являются сброшенными оболочками. Течение могло переносить лёгкие части и ломать длинные шипы.

Что показано на реконструкции

На обложке показан обобщённый представитель Ceratocephala на палеозойском морском дне. Голова имеет широкую зернистую кайму, уплощённые бугорки глабели и симметричные шипы. У маленького пигидия восстановлен длинный срединный шип.

Число грудных сегментов, окраска и полный рисунок шипов не заявлены как точная копия типового вида. Эти части восстановлены по материалу рода и ближайших одонтоплеврид. Так изображение показывает вероятный облик, не скрывая неполноту ископаемых остатков.

Цератоцефала включена в каталог древних членистоногих как пример трилобита, у которого систематика зависит от тщательного сравнения отдельных частей панциря.