Тектоника и жизнь: как формировались континенты мезозоя
Мир динозавров не всегда выглядел как сегодня. Во времена мезозоя — эры, охватывающей триас, юру и мел — континенты были совсем другими. Их движение, раскол и столкновения определяли климат, виды растений и животных, распространение морей и даже эволюционные пути самих динозавров.
В начале триасового периода, около 250 миллионов лет назад, вся суша была объединена в один суперконтинент — Пангею. Это огромная масса земли растянулась от полюса до полюса, а с запада и востока её омывал мировой океан — Панталасса. Такой ландшафт создавал сухой, экстремальный климат в глубине материка: дождей было мало, пустыни простирались на тысячи километров. Жизнь концентрировалась по берегам и в оазисах.
Но плиты земной коры не стоят на месте. В юрский период Пангея начала трескаться. Сначала образовались два крупных блока: Лавразия на севере (сегодняшние Северная Америка, Европа, Азия) и Гондвана на юге (Африка, Южная Америка, Антарктида, Индия, Австралия). Между ними возникли новые океаны и тёплые моря, изменяя климат, создавая влажные леса и богатую экосистему.
Это разделение породило изоляцию — и, как следствие, разнообразие динозавров. Например, в Южной Америке и Африке развивались одни виды, в Северной Америке — другие. Появились уникальные хищники, травоядные, пернатые динозавры и даже морские рептилии, приспособленные к новым условиям.
К меловому периоду (~145–66 млн лет назад) континенты продолжали расходиться, принимая формы, более привычные нам. Индия уже мчалась к Азии, Атлантический океан расширялся, а климат становился мягче и разнообразнее. Эти изменения открыли путь цветковым растениям, новым видам насекомых и птиц.
Таким образом, жизнь и тектоника шли рука об руку. Каждое движение литосферных плит меняло карту мира и судьбы миллионов видов. Без дрейфа континентов не было бы и такого богатства форм, которое мы сегодня видим в палеонтологических музеях.
